ARCHEOPTERYX: CHARAKTERYSTYKA, SIEDLISKO, ODŻYWIANIE, ROZMNAŻANIE - BIOLOGIA - 2026

Archeopteryx to rodzaj starożytnych ptaków, które obecnie wymarły. Jest to bardzo szczególne i ważne w paleontologii, ponieważ jego członkowie prezentowali cechy ptaków, a także gadów.

Pierwsza skamielina archeopteryksa została znaleziona w 1861 roku, w czasie, gdy świat naukowy był wciąż zrewolucjonizowany przez twierdzenia Darwina zawarte w jego kontrowersyjnej książce The Origin of Species. W tej pracy położył podwaliny pod teorię ewolucji, zgodnie z którą organizmy stopniowo się zmieniały, dostosowując się do zmieniającego się środowiska.

Przedstawienie archeopteryksa. Źródło: praca pochodna: Dinoguy2 (dyskusja) Użytkownik: Bilderbot:

Odkrycie archeopteryksa wzmocniło teorie Darwina, ponieważ było to zwierzę, które wykazywało cechy dwóch dużych grup, ptaków i gadów. Jego odkrycie było kamieniem milowym w paleontologii i pomogło wyjaśnić pewne tajemnice ewolucyjne.

cechy

Morfologia

Archeopteryx był ptakiem, który nie był zbyt duży. W rzeczywistości nie był większy niż obecny kruk. Biorąc pod uwagę, że od czasu odkrycia pierwszych skamieniałości, ptak ten był uważany za łącznik między gadami a grupą ptaków, posiada cechy morfologiczne, które wiążą go z obiema grupami.

Po pierwsze miał dość długi kręgosłup. Najdłuższym odcinkiem był ogon, który składał się z około 20 kręgów. Miał dwie przednie i dwie tylne kończyny.

Kończyny przednie przedstawiały strukturę kostną utworzoną z kości ramiennej, połączonej przegubowo z inną kością, kością łokciową. Podobnie mieli trzy palce, z których wyłaniały się potężne pazury, które, jak się uważa, służyły do ​​chwytania zdobyczy.

Jeśli chodzi o kończyny tylne, mieli również trzy palce, również wyposażone w pazury. Układ tych pazurów sugeruje, że ptaki te miały nadrzewne nawyki, to znaczy żyłyby na gałęziach drzew, poruszając się między nimi.

Archeopteryx miał parę dużych skrzydeł, proporcjonalnych do wymiarów ich ciała, a także dość długi ogon w porównaniu z długością ciała zwierzęcia.

Jeśli chodzi o upierzenie, Archaeopteryx miał bardzo dobrze rozwinięte lotki w okolicy skrzydeł. Świadczy o tym fakt, że ich kształt i układ zostały w pełni zaznaczone w skamieniałościach. Miał również upierzenie na tułowiu, co było ewidentnym zestawem piór, które, jak ustalili naukowcy, opadały wzdłuż całego grzbietu zwierzęcia.

Okres, w którym żył

Na podstawie datowania znalezionych skamieniałości ustalono, że rodzaj Archeopteryx istniał w okresie jurajskim. Był to jeden z najbardziej fascynujących okresów prehistorycznych, ponieważ w nim planeta tętniła życiem.

Było tak, ponieważ warunki środowiskowe były idealne dla prosperowania różnych typów istot żywych (roślin i zwierząt). W tym okresie klimat był gorący i wilgotny, z dużą liczbą bujnych roślin. To środowisko bardzo sprzyjało temu, że zwierzęta, takie jak te z rodzaju Archeopteryx, mogły istnieć, a nawet więcej, pozostawać na planecie przez okres pomyślności.

Warunki środowiskowe są głównym powodem, dla którego ptak ten żył w tym okresie. W tym czasie został zróżnicowany na kilka gatunków i zasiedlił dużą część kontynentu europejskiego. Jednak przychodzi moment, w którym nie znaleziono więcej skamieniałości tego zwierzęcia.

Naukowcy nie mogą się co do tego zgodzić. Niektórzy twierdzą, że mógł wyginąć, podobnie jak dinozaury. Podczas gdy inni uważają, że być może mogliby ewoluować i przekształcić się w inne gatunki.

Siedlisko

Według znalezionych skamieniałości Archaeopteryx istniał na kontynencie europejskim, a konkretnie na obszarze odpowiadającym Niemcom. W tym czasie, ze względu na proces dryfu kontynentalnego, obszar ten znajdował się znacznie bliżej równika. Oznacza to, że miał klimat typu tropikalnego, z dużą wilgotnością i dość wysoką temperaturą.

I faktycznie tak było. Starożytne skamieniałości wykazały, że ekosystem w tym miejscu i w tamtych czasach w historii ziemskiej składał się z pewnego rodzaju archipelagu, składającego się z wysp zanurzonych w płytkim morzu, którego ciepłe temperatury umożliwiły rozwój życia.

Biorąc to pod uwagę, środowisko, z wystarczającymi źródłami wody i bujną przyrodą, było idealnym miejscem, aby zamieszkiwał je ten prehistoryczny ptak.

Ponieważ nigdzie indziej na planecie nie ma skamieniałości, do tej pory niezaprzeczalną prawdą jest, że Archeopteryx żył wyłącznie tam. Ponieważ jednak w innych miejscach na Ziemi warunki środowiskowe były podobne, nie wyklucza się pomysłu, że żyli na innych szerokościach geograficznych. Pozostaje tylko znaleźć zapis kopalny, który potwierdza tę teorię.

Reprodukcja

Biorąc pod uwagę, że Archeopteryx był zwierzęciem prehistorycznym, mówiąc o ważnych aspektach, takich jak rozmnażanie i rozwój, niestety wpisuje się w sferę spekulacji i przypuszczeń.

Wywnioskowano na przykład, że ten ptak rozmnażał się tak, jak robią to obecne: rozmnażaniem płciowym, zapłodnieniem wewnętrznym oraz składaniem i inkubacją jaj.

Nie ma zapisów wskazujących przybliżony czas rozwoju zarodka w jaju, więc nie wiadomo na pewno, jak długo ptak musiał wykluć się z jaj.

Odżywianie

Ptaki z rodzaju Archeopteryx zostały uznane za wszystkożerne. Oznacza to, że jedli zarówno zwierzęta, jak i rośliny. O sposobie żywienia ptaka decydowała dostępność pożywienia w środowisku zewnętrznym.

Ptaki te żywiły się owocami, które można było znaleźć w licznych roślinach zamieszkujących obszar kontynentu europejskiego, na którym żyły miliony lat temu. Żywili się również zwierzętami takimi jak robaki, owady, a nawet niektóre nieco większe.

Głównym narzędziem jego ciała, które pozwoliło im złapać potencjalną zdobycz, były pazury, które zdaniem specjalistów służyły mu również do pozostawania na drzewach.

Po schwytaniu zdobycz poddawana była działaniu ostrych i licznych zębów ptasiego dzioba, by później rozpocząć podróż przez przewód pokarmowy.

Archeopteryx na polowaniu. Źródło: Durbed

Znaleziono skamieniałości

W całej historii archeopteryksu znaleziono kilka skamieniałości. W różnych częściach obszaru, w którym zamieszkiwały, znaleziono łącznie 12 okazów. Na szczęście są to bardzo dobrze zachowane skamieniałości, dzięki czemu udało się pogłębić badania tego prehistorycznego zwierzęcia. Najbardziej reprezentatywne z nich opisano poniżej.

Okaz londyński

Jego znalezisko zostało uznane za rewolucję w paleontologii. Była to pierwsza skamielina tego zwierzęcia znaleziona w 1861 roku w miejscowości niedaleko miasta Langenaltheim. Jest na wystawie w National Museum of Natural History w Londynie.

Opisał go słynny paleontolog Richard Owen. Okaz ten posiadał fragmenty czaszki, co pozwoliło stwierdzić, że był podobny do tego u współczesnych ptaków. Miał też bardzo dobrze zachowany kręgosłup, w którym doceniono kręgi przegubowe i niektóre żebra. Przedstawiał także kość miednicy, ewidentnie podzieloną na trzy jej elementy składowe.

Oprócz tego w tej skamielinie można było zidentyfikować większość kości lewego skrzydła, wśród których wyróżniają się śródręcza i niektóre paliczki. Zaskakujące jest dobre zachowanie kości ich kończyn dolnych, co pozwoliło nam wnioskować o stylu życia tych ptaków.

Okaz berliński

Został odkryty trochę po tym w Londynie, około 1875 roku. Nie ma dokładnej daty, ponieważ został odkryty przez rolnika, który go sprzedał, aby później mógł być przekazywany z rąk do rąk, aż do około 10 lat później został opisany przez niemieckiego paleontologa Wilhelma Damesa.

Ta skamielina ma zaszczyt być najbardziej kompletnym i najlepiej zachowanym odkrytym do tej pory tym prehistorycznym zwierzęciem.

Okaz berliński. Źródło: Shyamal

Kiedy został przeanalizowany, naukowcy byli zdumieni, widząc, że jego czaszka została prawie całkowicie zachowana. Szczególnie ważny jest szczegół, jaki daje uzębienie zwierzęcia, pozwalający stwierdzić, że jego zęby były cylindryczne.

Podobnie kończyny górne są prawie w całości zachowane, co wskazuje na ich połączenie stawowe w barku. Dobry stan okazu, pozwalał wskazywać, że zwierzę to miało tylko trzy palce w dłoni.

Jeśli chodzi o kończyny dolne, były one bardzo dobrze zachowane, pokazując, że stopy miały cztery palce. Dobra konserwacja jego łap pozwoliła na potwierdzenie nadrzewnych zwyczajów tego zwierzęcia.

Okaz Maxberga

Został odkryty w 1956 roku w miejscowości Langenaltheim i został opisany w 1959 roku przez Floriana Hellera. Obecnie go brakuje, więc pierwszeństwo mają tylko opisy i zdjęcia, które były wtedy zrobione.

Okaz ten składał się tylko z tułowia, to znaczy nie przedstawiał śladów czaszki. Biorąc to pod uwagę, zaobserwowano, że jego kręgosłup składa się z kręgów doskonale połączonych ze sobą, oprócz pełnego pasa miednicy z trzema prawidłowo ustawionymi kośćmi.

Kończyny przednie są bardzo dobrze zachowane, są w stanie odstać dłonie z trzema palcami, które zostały rozdzielone iz których wyłaniają się duże pazury o bardzo mocnym wyglądzie.

Jedna z kończyn tylnych jest doskonale zachowana, pokazując kości, które ją chronią: piszczel, strzałka i kość udowa. Stopa ma kości śródstopia. Charakterystyka tej kończyny umożliwiła nawiązanie pewnego związku z obecnymi ptakami.

Okaz z Haarlem

Został odkryty w mieście Riedenburg w 1859 roku i został opisany przez Johna Ostroma. Ponownie, ten okaz nie ma cząstek czaszki, ale tylko tułów i niektóre fragmenty kończyn, zarówno przednich, jak i tylnych.

W skamielinie można zaobserwować dobrze zarysowane kości tułowia, takie jak niektóre żebra, kości łonowe (jedna z kości miednicy) i niektóre kręgi. Podobnie obserwuje się pierwszą kość obu nóg, czyli kość udową. Zachowane są również niektóre kości, zarówno stopy, jak i dłoni.

W jednej dłoni z pierwszego palca wyłania się duży, zakrzywiony pazur, który ma bardzo wytrzymały wygląd. Bardzo dobrze zachowane są również kości przedramienia (łokieć i promień).

Obecnie znajduje się na wystawie w muzeum Teylers w mieście Haarlem. Stamtąd wywodzi się jego nazwa.

Okaz monachijski

Został odkryty w 1992 roku i opisany przez znanego niemieckiego paleontologa Petera Wellnhofera. Jedną z jego najwybitniejszych cech jest to, że szkielet jest prawie w całości zachowany, z wyjątkiem czaszki, w której brakuje niektórych fragmentów.

Kości tułowia są zachowane w doskonałym stanie i można ocenić kręgi przegubowe, żebra, pas miednicy i obręczy barkowej. Dość dobrze zachowane są również kończyny. W szczególności morfologia i rozmieszczenie niektórych kości stopy pozwalają ponownie ustalić, że ptaki te miały zdolność przylegania do gałęzi ze znaczną zwinnością i siłą. Tak samo jak obecne ptaki.

Okaz Bürgermeistera - Müller

Odkrycie tej skamieniałości jest niedawne, gdyż znaleziono ją w 2000 roku. Okaz ten składa się tylko z fragmentu kończyny przedniej (ramienia).

Ramię nie jest kompletne, ponieważ zawiera tylko fragment kości ramiennej, kości przedramienia i prawie wszystkie kości dłoni.

Badanie tej skamieniałości pozwoliło utrwalić część wiedzy, jaką posiadano o tym rodzaju, dzięki skamieniałościom, które zostały wcześniej odzyskane.

Inne okazy

Pozostałe znalezione skamieniałości archeopteryksa są następujące:

-Wzór nr 11

-Produkt numer 12

-Specimen Eichstätt

-Specimen Daiting

- Specimen Solnhofen

-Ozór termopil.

Bibliografia

1. Lacasa, A. (2007). Archeopteryx. Terra Nova 5 (6).
2. Moreno, F. (2010). Dinozaury dzisiaj: ewolucyjny związek Dinozaury-Ptaki. Elementy: nauka i kultura. 16 (76).
3. Tarsitano, S. i Hecht, M. (2008). Gadzi związek archeopteryksa. Zoological Journal of the Linnean Society. 69 ust. 2
4. Wellnhofer, Peter (2009). Archeopteryx: The Icon of Evolution. Monachium: Verlag Dr. Friedrich Pfeil.
5. Wellnhofer, P (2010). Krótka historia badań archeopteryksa i jego związku z dinozaurami. Geological Society London Special Publications 343 (1)
6. Yalden, D. (2008). Jakiego rozmiaru był Archaeopteryx? Zoological Journal of the Linnean Society. 82 (1-2).