SZARY WIELORYB: CHARAKTERYSTYKA, MIGRACJA, ŻEROWANIE, ROZMNAŻANIE - BIOLOGIA - 2024

Szary wieloryb (Eschrichtius robustus) jest wieloryb rodziny pływaczowate. Jest jedyną przedstawicielką tej rodziny. Nazwa rodzaju jest dedykowana duńskiemu zoologowi Danielowi Eschrichowi. Nosi specyficzny epitet „solidus” ze względu na wytrzymałość jego ciała. Szare wieloryby mają najkrótszą i najgrubszą fiszbinę spośród fiszbinowców.

Do niedawna były szeroko rozpowszechnione na półkuli północnej. Jednak na Oceanie Spokojnym pozostają tylko dwie populacje, ponieważ te z północnego Atlantyku wymarły w wyniku działalności wielorybników.

Szary wieloryb (Eschrichtius solidus) Autor: Merrill Gosho, NOAA

Ten wieloryb jest tym, który rośnie bliżej wybrzeży kontynentalnych w porównaniu z innymi gatunkami. Ponadto to oni dokonują najdłuższej migracji, od 15 do 20 tysięcy kilometrów w obie strony, z pierwotnych żerowisk do zimowisk.

Migracja trwa około dwóch miesięcy, przy czym ciężarne samice na ogół wyjeżdżają jako pierwsze, a następnie inne osoby dorosłe, niedojrzałe samice i wreszcie samce.

Niewielu naturalnych wrogów posiada te wieloryby. Istnieje jednak wiele ataków, które padły ofiarą orek, które na ogół nie są śmiertelne i są widoczne w śladach ugryzień lub zadrapaniach na skórze dorosłych. Orki zazwyczaj atakują cielęta, które są dotknięte podczas migracji na północ po urodzeniu.

Jeśli chodzi o karmienie szarego wieloryba, zazwyczaj chwytają one swoją zdobycz (głównie kryl) na głębokościach od 4 do 120 metrów.

Charakterystyka ogólna

Grey Whale Blowhole Przez pasiasty brzuch

Te wieloryby z grupy mysticetes (Mysticeti), znane również jako fiszbinowce w połączeniu z innymi gatunkami, wyróżniają się dość wytrzymałymi i wolno poruszającymi się zwierzętami.

Z wyglądu są smuklejsze niż właściwe wieloryby i bardziej wytrzymałe niż finwale, z którymi są blisko spokrewnione. Te wieloryby osiągają maksymalną długość około 15,3 metra.

Jego kolor jest szarawy, dlatego nazywany jest wielorybem szarym. Ponadto ma nieregularne białe plamy na ciele i ogólnie na skórze zawsze nękają ją wąsonogi i podobne skorupiaki.

Te wieloryby nie mają płetwy grzbietowej, zamiast tego mają garb, który jest później kontynuowany przez serię mięsistych wybrzuszeń. Mają brody w kolorze żółtym lub bladokremowym.

Fałdy obecne w gardle kontrastują z fałdami innych wielorybów, ponieważ są one nieliczne (między 2 a 7), krótkie i podłużne. Głowa jest trójkątna, nie tak teleskopowa jak u innych wielorybów i jest stosunkowo krótka w stosunku do całkowitej długości szkieletu.

Charakterystyczną cechą tych wielorybów jest obecność cysty lub gruczołu na brzusznej powierzchni szypułki ogonowej, której funkcja pozostaje nieznana.

Migracja

Szare wieloryby obserwuje się zimą w dużych grupach w pobliżu lagun lub w przybrzeżnych jeziorach zachodniego wybrzeża Baja California i Zatoki Kalifornijskiej na wybrzeżach Meksyku.

Migracja zaczyna się jesienią. Podczas migracji niektóre młode mogą urodzić się, gdy kierują się na południe, jednak reszta młodych rodzi się wokół płytkich lagun, gdzie gromadzą się w Baja California.

Wiosną migrują na obszary o płytkich i produktywnych wodach w północno-wschodniej części Morza Beringa i południowych morzach Czukockich i Beaufort, a nawet dalej na zachód w lokalizacjach rosyjskich.

Ta migracja powrotna ma miejsce w pierwszym etapie, w którym jako pierwsza podróżują nowo ciężarne samice, a następnie inne osoby dorosłe i samce.

W drugiej fazie powracają samice, które urodziły młode. Dzieje się tak, ponieważ małe cielęta spędzają od 1 do 2 miesięcy w miejscu urodzenia razem z matkami, a ich celem jest wzmocnienie i rozwój przed wyruszeniem w długą podróż na północ.

Inne szare wieloryby spędzają lato na wybrzeżu Pacyfiku w Ameryce Północnej od Kalifornii po Kodiak na Alasce, tworząc grupy żerujące.

Migracja ludności azjatyckiej

Z drugiej strony azjatycka populacja szarego wieloryba powraca co roku (w tym matki z cielętami i ciężarne samice) na Sachalin, miejsce żerowania, a następnie zimą migruje na wschodni Pacyfik. Również niektóre szare wieloryby, które żerują w Morzu Ochockim, migrują zimą na wody japońskie i prawdopodobnie dalej na południe.

Trasy migracji ludności azjatyckiej są nadal słabo poznane.

Taksonomia

Historia ewolucji tej rodziny wielorybów jest praktycznie nieznana, a zapisy kopalne zawierają niewielu przedstawicieli.

Rodzina Eschrichtiidae, w tym zapis kopalny, obejmuje tylko trzy rodzaje, z których najstarszym jest rodzaj Eschrichtius z późnego pliocenu (1,8–3,5 mln lat temu).

Według ostatnich badań wieloryby te są bardziej spokrewnione z płetwami (rodzina Balaenopteridae), z którymi tworzą monofiletyczny klad Balaenopteroidea.

Siedlisko i dystrybucja

Szkielet wieloryba szarego Autor: Emőke Dénes

Szary wieloryb zajmował większość oceanów półkuli północnej. Jednak wyginął na Oceanie Atlantyckim, pozostawiając reliktowe populacje w nerytycznych i produktywnych wodach północno-wschodniego Pacyfiku i przyległych wodach Oceanu Arktycznego.

Populacje Atlantyku i Pacyfiku były komunikowane podczas okresów międzylodowcowych, które zostały rozdzielone, gdy pokrywy lodowe utworzyły się w Zatoce Hudsona i Morzu Beauforta na północny wschód od Kanady.

Obecnie istnieją dwie duże populacje wielorybów szarych, jedna zwana populacją kalifornijską, która znajduje się między wschodnim Oceanem Arktycznym na północnym Pacyfiku a Amerazją. Druga populacja znajduje się w zachodniej części północnego Pacyfiku, zwana również populacją azjatycką położoną poza kontynentem azjatyckim.

Wieloryby te zajmują siedliska nerytowe, czyli obszary w pobliżu wybrzeża, które nie mają kontaktu z przejściem między kontynentem a ekosystemem morskim. Zajmują również środowiska, takie jak ujścia rzek.

Ochrona

Szare wieloryby są generalnie powyżej progu populacji, który należy uwzględnić w dowolnej kategorii zagrożenia IUCN. Jednak dotyczy to tylko populacji Kalifornii, której liczba rośnie w ciągu ostatnich trzech pokoleń.

Rozmnażająca się populacja północnego Atlantyku wymarła.

Zachodnia populacja wielorybów szarych w Oceanie Spokojnym, genetycznie odrębna lub samodzielna grupa w stosunku do populacji kalifornijskiej, jest zagrożona wyginięciem głównie z powodu nadmiernego schwytania przez wielorybników. Ta populacja liczy około 250 osobników reprodukcyjnych, co stanowi krytyczny próg populacji.

Zmiany klimatyczne i malejąca produktywność mórz, na których żerują wieloryby szare, stanowią wielkie zagrożenie.

Odnotowano już kilka przypadków spadku populacji wschodniego Pacyfiku, przypisywanych wysokiej śmiertelności wielorybów z powodu niedoborów zasobów. W rzeczywistości podczas migracji na południe obserwowano wieloryby o raczej chudych niż krępych ciałach.

W obliczu możliwego nasilenia się niedoborów żywności w wyniku globalnych zmian klimatycznych przetrwanie tych wielorybów będzie zależało od ich przystosowania się do przemian.

Wrażliwość na działalność człowieka

Szare wieloryby mają tendencję do negatywnego reagowania na głośne odgłosy podwodne i zazwyczaj zmieniają kierunek pływania, aby ich uniknąć. Z drugiej strony, występowanie tych dźwięków podczas czynności reprodukcyjnych ma tendencję do ich zmiany.

Udokumentowano, że zmieniają kurs i prędkość pływania, gdy podążają za nimi łodzie obserwacyjne. Zostali również dotknięci wyciekami ropy na ich trasie migracji.

Biorąc pod uwagę te fakty, wydaje się, że fiszbiny szarych wielorybów, podobnie jak ich skóra, wykazują odporność na uszkodzenia w kontakcie z olejem. Jednak skorupiaki, którymi żywią się, mogą wchłonąć inne chemikalia i mogą mieć na nie negatywny wpływ po spożyciu.

Z drugiej strony duża liczba wielorybów jest rannych lub śmiertelnie rannych w wyniku zderzenia z dużymi statkami. Fakt, który może wpłynąć na długoterminową stabilność populacji reprodukcyjnych.

Karmienie

Szary wieloryb ze swoim cielakiem Carlos Valenzuela

Te wieloryby żywią się głównie przez okresowe ssanie. Liczba artykułów spożywczych jest zróżnicowana i złożona. Zwykle pobierają pożywienie z bentosu, zjadając organizmy żyjące i rozwijające się na dnie morskim lub w jego pobliżu, takie jak amfipody bentosowe.

Są zdolne do oportunistycznego wchłaniania planktonu i nektów z wód średnich i powierzchniowych oraz być może niektórych roślin, a także innych małych organizmów.

Strategie wychwytywania polegają głównie na przerywanym zasysaniu. Mogą jednak robić oportunistyczne łyki i ocierać się, aby złapać zasoby inne niż bentosowe. Woda jest wydobywana głównie z tamy, które zawierają średnio od 60 do 80% wody.

Karmienie koncentruje się przez 5 miesięcy. Od maja do października w populacji kalifornijskiej i od czerwca do listopada w populacji azjatyckiej, kiedy znajdują się na wodach o wysokiej produktywności. Czynności związane z karmieniem odbywają się przez cały dzień

Ze względu na zmiany klimatyczne produktywność żerowisk tych wielorybów na północy ich zasięgu spadła nawet o 75%. To ostatnie spowodowało, że wieloryby spędzają więcej czasu w tych obszarach lub wędrują po alternatywnych obszarach żerowania. Ten film pokazuje, jak żywi się szary wieloryb:

Reprodukcja

Rozmnażanie wśród wielorybów szarych następuje głównie podczas migracji, zwykle w połowie podróży. Jednak zjawiska reprodukcyjne są również częste w płytkich zimowych stawach.

Ciężarne samice wykorzystują laguny na zachodnim wybrzeżu Półwyspu Kalifornijskiego i wybrzeża Kalifornii jako miejsca wycielenia.

Większość cieląt rodzi się w pobliżu lub w obrębie laguny Ojo de Liebre, laguny San Ignacio lub zatoki Magdalena. Inne laguny przybrzeżne nie są już używane w okresie lęgowym.

Na tych terenach mieszkają tylko matki i młode. Reszta wielorybów jest rozmieszczona wzdłuż pobliskich brzegów.

Podczas migracji mogą również wystąpić zdarzenia lęgowe, ale ogólna zasada jest taka, że ​​lęg odbywa się w bezpośrednim sąsiedztwie stawów hodowlanych. Poniższy film przedstawia krycie dwóch okazów wieloryba szarego:

Bibliografia

1. Cooke, JG 2018. Eschrichtius solidus. Czerwona lista gatunków zagrożonych IUCN 2018: e.T8097A50353881. http://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2018-2.RLTS.T8097A50353881.en. Pobrano 28 października 2019 r.
2. Dunham, JS i Duffus, DA (2002). Dieta wielorybów szarych (Eschrichtius solidus) w Clayoquot Sound, Kolumbia Brytyjska, Kanada. Nauka o ssakach morskich, 18 (2), 419-437.
3. Fleischer, LA (2013). Szary wieloryb: Meksykanin z urodzenia. Fundusz Kultury Ekonomicznej.
4. LeDuc, RG, Weller, DW, Hyde, J., Burdin, AM, Rosel, PE, Brownell Jr, RL, Würsig, B. & Dizon, AE (2002). Różnice genetyczne między zachodnimi i wschodnimi wielorybami szarymi (Eschrichtius solidus). Journal of Cetacean Research and Management, 4 (1), 1-5.
5. Moore, S. i Clarke, JT (2002). Potencjalny wpływ działalności człowieka na morzu na wieloryby szare (Eschrichtius solidus). Journal of Cetacean research and management, 4 (1), 19-25.
6. Perrin, WF, Würsig, B., & Thewissen, JGM (red.). (2009). Encyklopedia ssaków morskich. Academic Press.
7. Rugh, DJ, Hobbs, RC, Lerczak, JA i Breiwick, JM (2005). Szacunki liczebności populacji wieloryba szarego (Eschrichtius solidus) we wschodnim północnym Pacyfiku w latach 1997-2002. Journal of Cetacean Research and Management, 7 (1), 1.