ZEBRA: CHARAKTERYSTYKA, GATUNEK, SIEDLISKO, ŻEROWANIE - BIOLOGIA - 2026

Zebra (Equus) jest łożyskową ssak należący do rodziny koniowatych. Ich główną cechą charakterystyczną jest czarno-biały wzór w paski, który prezentują na ciele. Są one pokazane jako unikalny projekt, który identyfikuje każdy gatunek. Skóra jest czarna, a zabarwienie pasm spowodowane jest melaniną. Włosy, które mają ten pigment, przyjmują kolor czarny, podczas gdy te, które go nie mają, są białe.

Istnieją trzy gatunki: zebra pospolita (Equus quagga), zebra Grevy'ego (Equus grevyi) i zebra górska (Equus zebra). Wszyscy zamieszkują kontynent afrykański, skąd pochodzą, rozprzestrzeniając się w określonych regionach. Zwykle żyją na sawannach, zaroślach cierniowych, łąkach, przybrzeżnych wzgórzach i górach.

Zebra. Źródło: pixabay.com

Na populacje zebry negatywny wpływ miały różne czynniki antropogeniczne, takie jak polowania i niszczenie siedlisk. Z tego powodu IUCN umieścił wszystkie trzy gatunki na swojej liście zwierząt zagrożonych wyginięciem.

Te kopytne są najbardziej aktywne w ciągu dnia. W nocy znaczna część grupy odpoczywa na trawie, podczas gdy dominujący samiec pilnuje i chroni stado.

Ewolucja

Pierwsze koniowate istniały w eocenie, około 54 milionów lat temu. Były to małe ssaki, z trzema palcami na każdej tylnej nodze i czterema na przednich. Zamiast pazurów mieli hełmy, ale mieli ochraniacze.

W miocenie i oligocenie ta grupa zwierząt przeszła różne adaptacje ciała, między innymi po trzy palce na każdej kończynie. W miocenie boczne palce stóp stopniowo zmniejszały się, aż do pojawienia się Equus, który ma tylko jeden funkcjonalny palec.

Eksperci sugerują, że rodzaj Equus jest wytworem ewolucji Dinohippus, jednego z najwcześniejszych przodków Equus simplicidens, znanego jako zebra amerykańska.

Ten koń żył w epoce pliocenu i plejstocenu. Jego długość ciała wynosiła około 110 do 145 centymetrów i ważyła 110 do 385 kilogramów. Jego ciało było krępe, z grubą szyją, jak u zebry oraz wąską i krótką czaszką, podobną do osła.

Rozbieżność

Dowody mitochondrialne potwierdzają podział, jakiego doświadcza rodzaj Equus. Wyłoniły się z tego dwie grupy, jedna z prawdziwych koni, a druga z osłów i zebry.

Z tej drugiej grupy, linia osłów mogła być pierwszą, która się rozdzieliła, co prawdopodobnie nastąpiło, gdy Equus przybył do Starego Świata. Jeśli chodzi o zebry, dowody zdają się wskazywać, że były one zróżnicowane w Afryce, gdzie występują endemicznie.

cechy

- Rozmiar

Wielkość i waga zebry różni się w zależności od gatunku. Tak więc zebra pospolita (Equus quagga) waży około 350 kilogramów i mierzy od 2 do 2,6 metra długości, z ogonem o długości 0,5 metra.

Zebra Grevy'ego (Equus grevyi) jest większa, waży od 350 do 450 kilogramów. Jeśli chodzi o ciało, mierzy od 2,5 do 2,75 metra, od głowy do ogona. Jego wysokość od ramienia do nogi wynosi około 1,5 metra.

W stosunku do zebry górskiej (Equus zebra) ma długość od 2,1 do 2,6 metra, a ogon mierzy od 40 do 55 centymetrów. Waga tego gatunku wynosi około 204 i 372 kilogramów.

- Paski

Wcześniej zebrę uważano za zwierzę o białym ciele, z czarnymi paskami. To stwierdzenie opierało się na fakcie, że niektórzy mają całkowicie biały brzuch.

Jednak dowody embriologiczne wskazują, że kolor skóry jest ciemny, a pręgi i biały brzuch są konsekwencją pigmentacji sierści.

Dzieje się tak dzięki działaniu wyspecjalizowanych komórek nabłonka zwanych melanocytami, które są melaniną, barwnikiem, który przyciemnia skórę (rosnące włosy). Zatem te, które zawierają melaninę, przyjmują kolor czarny, a te, które jej nie mają, są białe.

Na ogół paski są pionowe na szyi, głowie, tułowiu i kończynach przednich. Jeśli chodzi o kończyny i plecy, linie są ułożone poziomo.

- Gatunki

Equus quagga

Winfried Bruenken (Amrum)

Zebra pospolita lub zwykła ma wyprostowaną grzywę z czarno-białymi liniami. Czarne paski na tułowiu są szerokie i oddzielone białymi spacjami. Pomiędzy tymi dwoma kolorami są przeplatane słabe, miękkie brązowe linie.

Twarz wygląda na czarną z powodu pasków, a kufa jest ciemna. U prawie wszystkich przedstawicieli tego gatunku linie sięgają do połowy brzucha. W niektórych przypadkach paski mogą być nieobecne na kończynach, klatce piersiowej i bokach.

Equus zebra

Prabir K Bhattacharyya

Jeśli chodzi o zebrę górską, paski są mniej grube niż u zebry pospolitej i nie sięgają środkowej części brzucha. Grzywa jest wyprostowana, a pręgi grubsze. Na brzuchu i klatce piersiowej ma czarną linię.

Equus grevyi

Ltshears

Zebra Grevy'ego charakteryzuje się wzorem w cienkie czarno-białe paski z białym odwłokiem. Projekt kresek na grzywie jest kontynuacją linii na pysku zwierzęcia. W stosunku do pyska nie jest całkowicie czarny, jak u pozostałych dwóch gatunków.

Charakterystycznym aspektem tego gatunku jest biała obwódka otaczająca usta i nos. Dodatkowo posiada gruby pas grzbietowy, który posiada cienkie białe pasy po bokach. Na twarzy ma ciemnobrązową plamę.

- Przemieszczenia

Zebra ma cztery rodzaje ruchów; kłus, stęp, galop i szybki galop. Zwykle jest wolniejszy od konia, ale ma duży opór, który pomaga mu uciec przed zagrożeniem.

Ścigany, może zygzakować z boku na bok, utrudniając atak drapieżnikowi. Osaczona zebra wstanie na dwóch nogach i kopie lub gryzie napastnika.

- Zmysły

To zwierzę ma doskonały wzrok. Podobnie jak zdecydowana większość zwierząt kopytnych, oczy znajdują się po bokach głowy, co zapewnia szerokie pole widzenia. Ponadto ma wysoko rozwinięty zmysł słuchu. Jeśli chodzi o jego uszy, może je obracać w prawie każdym kierunku.

- Ząbkowanie

Zęby zebry mają przystosowanie do wypasu. W ten sposób dolne i górne siekacze są mocne, co pozwala na wydajne koszenie trawy. Dodatkowo posiadają duże zęby z wysoką koroną, co ułatwia im zgniatanie i mielenie traw bogatych w krzemiany.

Taksonomia i gatunki

Królestwo zwierząt.

Podrzędność: Bilateria.

Gromada: Chordata.

Subfilum: kręgowiec.

Nadklasa: Tetrapoda.

Klasa: Mammalia.

Podklasa: Theria.

Infraclass: Eutheria.

Zamówienie: Perissodactyla.

Rodzina: koniowate.

Płeć: Equus.

Podrodzaj: Equus (Hippotigris).

Gatunki

- Equus grevyi.

Siedlisko i dystrybucja

Zebra pochodzi z Afryki, ale każdy gatunek rozwija się na innym obszarze. W przypadku zebry pospolitej żyje na łąkach i lasach południowej i wschodniej Afryki. Zebra Grevy'ego zamieszkuje północną Kenię i suche łąki Etiopii. Jeśli chodzi o zebrę górską, występuje w Namibii, RPA i Angoli.

Zebra Grevy'ego

Ten afrykański gatunek występuje w Etiopii, na południu i wschodzie kraju, w Depresji Danakilskiej, w Awash Valley i Rift Valley. Występuje również w niektórych rezerwatach w północnej Kenii. Z Dżibuti, Erytrei, Somalii i Sudanu zniknęły populacje.

Jego naturalne środowisko składa się z obszarów półpustynnych, na których występują mozaiki zarośli i łąk. Występuje również na łąkach zalewowych.

W Meksyku uważany jest za gatunek egzotyczny, występujący w centrum i na północy kraju, w stanie Meksyk oraz w Tamaulipas. Tam żyje w tropikalnych lasach liściastych i kserofilnych zaroślach.

Zebra pospolita

Equus quagga występuje w środkowej Angoli, Botswanie, południowej Etiopii, Kenii, Malawi, wschodniej Afryce Południowej, Tanzanii, Ugandzie, Zambii i Zimbabwe.

Zebra pospolita zamieszkuje otwarte sawanny, zarośla, tropikalne łąki i otwarte lasy. Sporadycznie można go spotkać w miejscach górzystych i niezbyt stromych, do 4400 metrów nad poziomem morza.

Gatunek ten często występuje na stepach, lasach i sawannach o twardym gruncie, ale tam, gdzie występują zbiorniki wodne. Ponadto preferują regiony z dużą ilością krótkich traw, chociaż mogą przystosować się do tych z większymi trawami.

Został wprowadzony do północnego Meksyku i obecnie przebywa w Chihuahua, Coahuila, Durango, Nuevo León, Querétaro, Sonora, Tamaulipas i Veracruz. W tych miejscach żyje na murawach, kserofilnych krzewach i tropikalnych lasach wiecznie zielonych.

Zebra górska

Ta zebra występuje na klifach w pobliżu morza oraz w suchych górach Angoli. Mieszka także w Namibii, na zachód od Republiki Południowej Afryki i na południe od prowincji Cape.

Pod względem typów roślinności zebra Equus występuje na tropikalnych sawannach, umiarkowanych łąkach górskich, tropikalnych zaroślach i na wyżynach Karoo. W Meksyku należy do grupy gatunków egzotycznych. Obecnie zajmuje różne obszary w Coahuila i Tamaulipas, gdzie zasiedla kserofilne krzewy.

Stan zachowania

Ogólnie rzecz biorąc, populacje tych trzech gatunków zmalały. Wiele czynników wpłynęło na tę sytuację, ale występuje głównie kłusownictwo. Z tego powodu IUCN umieścił zebrę na liście zwierząt zagrożonych wyginięciem.

Każdy gatunek jest podzielony na różne poziomy. Tak więc Equus grevyi jest uważane za zagrożone wyginięciem, podczas gdy Equus quagga, populacja nieznacznie wzrosła, więc ryzyko wyginięcia jest mniejsze.

Jeśli chodzi o zebrę Equus, to liczba zebry zarejestrowanych w jej naturalnym środowisku jest niewielka i jest ona narażona na różne zagrożenia, które narażają ją na dalszy spadek.

- Zagrożenia

Polowanie

W całej historii człowiek polował na zebrę niemal do całkowitego wyginięcia, jak to miało miejsce w latach trzydziestych XX wieku w Kapsztadzie w RPA. Powodem ich chwytania jest sprzedaż ich mięsa i skóry, a także niektórych organów używanych do celów leczniczych.

Ponadto ten kopytny konkuruje z bydłem o paszę, więc czasami jest zabijany przez człowieka, aby chronić swoje stado.

Degradacja siedlisk

Człowiek wyciął i podzielił różne ekosystemy, w których żyją zebry. Tereny są wykorzystywane do celów rolniczych, hodowlanych, miejskich, rekreacyjnych i turystycznych. Ma to tragiczne konsekwencje, wśród których wyróżnia się zmniejszenie przepływu naturalnych źródeł wody.

Dostęp zwierząt do rzek i strumieni spada w kilku regionach Afryki. Podobnie, przepływy niektórych z nich zostały ograniczone.

Ten problem jest krytyczny w rzece Ewaso Ng'iro w Kenii, gdzie wydobycie wody do nawadniania plantacji zmniejszyło jej przepływ nawet o prawie 90% w porze suchej. Z drugiej strony, otaczające obszary mogą utrudniać korytarze migracyjne, a także uniemożliwiać zebrom dotarcie do strumieni w celu picia wody.

Wprowadzenie terenów hodowlanych stwarza konkurencję w zdobywaniu pożywienia, dodatkowo narażając zebrę na rozprzestrzenianie się chorób, takich jak babeszjoza i wąglik.

Niedawno w Kenii wybuchła epidemia wąglika, w wyniku której zginęło ponad 50 zebr. Ten stan jest potencjalnym zagrożeniem, szczególnie dla tych małych populacji, które są zagrożone wyginięciem.

Zmiana klimatu

Społeczności zebry są poważnie dotknięte skutkami ekstremalnych warunków pogodowych i susz, które dotykają regiony, w których żyją.

Chów wsobny i hybrydyzacja

Obecnie największym zagrożeniem dla zebry górskiej (Equus zebra) jest utrata jej różnorodności genetycznej, będącej wynikiem chowu wsobnego. W szczególności gatunek ten zasiedla niewielkie populacje, co zapobiega wymianie genetycznej, czyniąc go bardziej podatnym na niektóre choroby.

Głównym problemem dla gatunków żyjących w Kapsztadzie jest ryzyko krzyżowania się z zebrą stepową i zebrą górską Hartmanna. Badacze przypisują to krzyżowanie się gatunków nakładaniu się terytoriów.

Zwracają jednak uwagę, że może to być również spowodowane ogrodzeniem, które dzieli obszary, na których mieszkają, co zapewnia im bliski kontakt przez cały rok.

- Działania

Ten afrykański kopytny występuje na wielu obszarach, które są chronione przez organizacje krajowe i międzynarodowe.

Niektóre z tych ostoi to Park Narodowy Serengeti (Tanzania), Park Narodowy Hwange (Zimbabwe), Tsavo i Masai Mara (Kenia), Park Narodowy Kruger (RPA) i Park Narodowy Etosha (Namibia).

Reprodukcja

Zebry mają dwa różne typy społeczeństw. W jednej, typowej dla zebry pospolitej i górskiej, samce i samice tworzą grupy rodzinne, w których młode i młode również osiągają wiek do dwóch lat. W tym haremie para mieszka razem od lat, a samica dołącza do konkretnego mężczyzny.

Jeśli chodzi o inny typ społeczeństwa, typowy dla zebry Grevy'ego, grupy żeńskie są krótkotrwałe, a kobiety często wędrują między grupami bez samców. W ten sposób samica może kojarzyć się z kilkoma samcami.

W przypadku samca oba systemy są poligamiczne, ponieważ są aktywne reprodukcyjnie, a dominujący może rozmnażać się z więcej niż jedną samicą.

U zebry pospolitej poligamia pociąga za sobą obronę haremu, ze względu na silne powiązanie między członkami grupy. Wręcz przeciwnie, u zebry Grevy'ego oznacza to ochronę zasobów, ponieważ samiec broni pastwisk, na których znajdują się samice.

Narządy rozrodcze

Samica ma dwa jajniki o długości około 5 cm. Wytworzone jaja docierają do macicy dzięki jajowodom, które łączą się z jednym z dwóch rogów macicy. Ogonowy koniec macicy, zwany szyjką macicy, wchodzi do pochwy. Ten organ jest elastyczny i ma od 15 do 20 cm długości.

Zewnętrzny otwór pochwy znajduje się brzusznie od odbytnicy. Jeśli chodzi o gruczoły mleczne, zebra ma dwa, każdy z dwoma kanałami, które mają wylot na zewnątrz.

U mężczyzny jądra znajdują się w mosznie, znajdującej się między tylną częścią penisa a udami. Z każdego jądra wypływa nasieniowód, który powiększa się, przechodząc przez pęcherz, tworząc pęcherze. Te otwierają się na początku cewki moczowej. Narząd ten przechodzi przez kiłę łonową w kierunku prącia, gdzie jest chroniony przez napletek.

Proces reprodukcyjny

Samice dojrzewają płciowo wcześniej niż samce, więc pierwsze potomstwo mogą mieć po trzech latach, podczas gdy samce rozmnażają się od pięciu do sześciu lat.

Zebra wchodzi w ruinę w porze deszczowej, kiedy jest mnóstwo źródeł pożywienia. Estrus może trwać nieco ponad tydzień. Jeśli chodzi o ciążę, trwa ona zwykle od 361 do 390 dni.

W momencie porodu samica leży na boku, krótko po tym głowa i przednie nogi młodych są wydalane. Następnie wychodzi reszta ciała. W tym momencie noworodek próbuje wstać, przerywając w ten sposób worek owodniowy i pępowinę.

Podczas tego procesu samiec pozostaje blisko samicy, w odległości od 10 do 50 metrów od niej. Po urodzeniu cielę waży od 25 do 40 kilogramów i dołącza do grupy wraz z matką.

Karmienie

Zebry to surowe zwierzęta roślinożerne, żerujące głównie na twardych, włóknistych trawach. Czasami mogą przeglądać i jeść zioła. Do ulubionych należy Pennisetum schimperi, gatunek zielny rzadko używany przez bydło i inne kopytne.

Zjadają również zwykle trawy z rodzajów Chrysopogon, Enteropogon i Cenchrus. Spośród nich mogą jeść liście, łodygi i delikatne pędy.

Te ssaki pasą się przez kilka godzin dziennie i używają swoich mocnych siekaczy do koszenia trawy. Pożywienie przechodzi następnie do tylnych zębów, które je mielą i mielą. Długotrwale żucie pokarmu powoduje zużycie zębów, a więc ich wzrost jest stały.

Gdy zbliża się pora sucha, roślinność wysycha, więc stada przenoszą się w inne regiony, aby znaleźć świeżą trawę i wodę.

Dostępność zbiorników wodnych jest pilną potrzebą zebry, zwłaszcza w porze suchej. Gatunek ten zwykle kopie studnie w suchych korytach rzek w celu pozyskania wody podziemnej. Po znalezieniu źródła wody bronią go przed innymi zwierzętami próbującymi uzyskać do niego dostęp.

Trawienie

Trawienie pokarmu zachodzi w jelicie ślepym, gdzie bakterie rozkładają celulozę. Trawienie jelita ślepego zebry jest mniej wydajne w przetwarzaniu pastwisk niż trawienie przeżuwaczy. Aby to zrekompensować, zebra zjada więcej jedzenia.

Zachowanie

Zebry komunikują się ze sobą za pomocą dźwięków i mimiki. Wśród wokalizacji są sapanie, szczekanie i ryczenie. Na przykład, kiedy wykryją obecność drapieżnika, podnoszą uszy, głowę trzymają wysoko i głośno ryczą.

Jeśli chodzi o gesty, mogą szeroko otwierać oczy lub poruszać ustami, pozostawiając odsłonięte zęby. Uszy zwykle reprezentują stan twojego umysłu. Kiedy się boją, popycha je do przodu, a jeśli są wściekłe, odciąga je z powrotem.

Innym bardzo powszechnym nawykiem u tych afrykańskich ssaków jest wzajemne uwodzenie się, które ma na celu wzmocnienie więzi między członkami grupy.

W stosunku do samców są bardzo terytorialne. Wyznaczają granice swojego obszaru, do którego zwykle używają swoich odchodów. Jeśli wykryją zbliżający się drapieżnik, lider ostrzega grupę, wydając wysokie i głośne parsknięcie.

Lider grupy pozostanie w stabilnej pozycji, a stado ucieka, poruszając się zygzakiem. Jeśli sytuacja stanie się agresywna, możesz walczyć z agresorem. W tym celu opuszcza głowę, prostując szyję i odsłaniając zęby. W razie potrzeby może kopnąć drugiego z taką siłą, że zwykle powoduje to poważne obrażenia.

Zalety pasków

Od dziesięcioleci naukowcy próbowali wyjaśnić cel czarno-białego wzoru pasków na ciele zebr. Doprowadziło to do powstania różnych teorii, z których każda ma własne uzasadnienie.

Jeden z nich odnosi się do faktu, że celem wzoru opaski jest zapobieganie zakażeniu zwierzęcia przez muchę końską. Owad ten może przenosić różne patogeny na zebrę, powodując niektóre choroby, takie jak anaplazmoza i niedokrwistość zakaźna koni.

Zgodnie z tym podejściem paski te tworzą rodzaj złudzenia optycznego. To zakłóca wzór spolaryzowanego światła, które odbija się od ciemnych powierzchni, na które przyciągane są muchy. Tak więc, na przykład, sierść zebry jest mniej atrakcyjna niż gładka tonacja konia.

W 2019 roku przeprowadzono badanie w Wielkiej Brytanii, gdzie wykazano, że muchy końskie atakowały konie częściej niż zebry, prawdopodobnie ze względu na zamieszanie, jakie stwarzają te paski.

Inni specjaliści sugerowali, że zaletą opasek jest to, że pomagają one w kamuflowaniu zebry w jej otoczeniu lub zmyleniu drapieżników.

Ostatnie badania

Grupa naukowców z Uniwersytetu Kalifornijskiego w Los Angeles przeprowadziła badanie dotyczące wpływu zmiennych środowiskowych na wzory prążków u pospolitych zebr zamieszkujących środkową i południową Afrykę.

Ta grupa twierdzi, że te kopytne potrzebują dodatkowego mechanizmu chłodzącego, ponieważ ich zwyczaj jedzenia przez długie godziny utrzymuje je przez większość czasu w wysokich temperaturach afrykańskiego klimatu.

W wyniku badań ustalili, że pospolite zebry, które miały najbardziej wyraźne pręgi grzbietowe, żyły na północy ich zasięgu, gdzie temperatury są najwyższe. Natomiast te z najmniej zdefiniowanymi pasmami znajdowały się na południu, gdzie temperatura otoczenia jest niższa.

Zasugerowali, że ten konkretny projekt może służyć wielu celom. Na przykład linie na grzbiecie mogą przyczyniać się do termoregulacji, podczas gdy paski na nogach mogą zapobiegać lądowaniu much końskich na zwierzęciu.

Bibliografia

1. Wikipedia (2019). Zebra. Odzyskany z en.wikipedia.org.
2. Alina Bradfordn (2014). Fakty o zebrze. Odzyskany z livescience.com.
3. Eric Dinerstein (2019). Zebra. Encyclopaedia britannica. Odzyskany z britannica.com.
4. Laura Poppick (2019). Dlaczego zebry mają paski? To nie jest dla kamuflażu. Żyje w ciszy. Odzyskany z livescience.com.
5. Rena Sherwood (2017). Fakty hodowlane zebry. Nauka. Odzyskany z sciencing.com.
6. Itis (2019). Equus. Odzyskany z itis.gov.
7. Nunez, Cassandra, S. Asa, C, Rubenstein, Daniel. (2011). Reprodukcja zebry. Odzyskany z researchgate.net.
8. Gosling, LM, Muntifering, J., Kolberg, H., Uiseb, K, King, SRB (2019). Equus zebra. Czerwona lista IUCN zagrożonych gatunków 2019. Odzyskane z iucnredlist.org.
9. King, SRB i Moehlman, PD (2016). Equus quagga. Czerwona lista gatunków zagrożonych IUCN 2016. Odzyskane z iucnredlist.org.
10. Rubenstein, D., Low Mackey, B., Davidson, ZD, Kebede, F., King, SRB (2016). Equus grevyi. Czerwona lista gatunków zagrożonych IUCN 2016. Odzyskane z iucnredlist.org.
11. Álvarez-Romero, J. i RA Medellín. 2005. Equus grevyi. Egzotyczne kręgowce wyższe w Meksyku: różnorodność, rozmieszczenie i potencjalne skutki. Instytut Ekologii, National Autonomous University of Mexico. Bazy danych SNIB-CONABIO. Odzyskany z conabio.gob.mx.
12. Álvarez-Romero, J. i RA Medellín. 2005. Equus zebra. Egzotyczne kręgowce wyższe w Meksyku: różnorodność, rozmieszczenie i potencjalne skutki. Instytut Ekologii, National Autonomous University of Mexico. Bazy danych SNIB-CONABIO. Odzyskany z conabio.gob.mx.
13. Álvarez-Romero, J. i RA Medellín. 2005. Equus burchellii. Egzotyczne kręgowce wyższe w Meksyku: różnorodność, rozmieszczenie i potencjalne skutki. Instytut Ekologii, National Autonomous University of Mexico. Bazy danych SNIB-CONABIO. Odzyskany z conabio.gob.mx.