Łańcuch pokarmowy to relacje żywnościowe między producentami, konsumentami i rozkładającymi się. Krótko mówiąc, łańcuch pokarmowy odzwierciedla, kto kogo zjada.
Żywa istota odżywia się tym, co ją poprzedza w łańcuchu pokarmowym, na przykład roślinami, a zjadana jest przez następne, którym może być inne zwierzę lub człowiek.
Łańcuch pokarmowy zaczyna się od producentów. Możemy zacząć od roślin fotosyntetyzujących, które mogą wytwarzać materię, aby odżywiać się z materiałów obojętnych.
W procesie fotosyntezy rośliny te przekształcają wodę i sole mineralne w pożywienie.
Nazywa się je również istotami autotroficznymi, ponieważ nie potrzebują do karmienia innej żywej istoty. W tym ogniwie w łańcuchu znajdziemy tylko rośliny.
W kolejnym ogniwie łańcucha znajdujemy konsumentów pierwotnych lub roślinożerców. Są to rośliny roślinożerne, które żywią się producentami, w tym przypadku roślinami. Używają roślin jako głównego pożywienia, ponieważ nie są w stanie samodzielnie produkować żywności.
Tych głównych konsumentów z kolei konsumują wtórni konsumenci lub zwierzęta mięsożerne. Zwierzęta mięsożerne żywią się zwierzętami roślinożernymi, które z kolei żywią się roślinami.
Możemy również dokonać rozróżnienia między konsumentami trzecimi, jeśli jesteśmy w ekosystemie, w którym żywią się konsumentami wtórnymi ze względu na sytuację wyższości.
Ponieważ materia nie jest niszczona ani tworzona, w chwili, gdy umierają konsumenci wtórni, potrzebujemy innego organizmu, który jest odpowiedzialny za przekształcenie ich w pożywienie dla innej jednostki w łańcuchu.
To tam wkraczają bakterie i grzyby, czyli rozkładające się organizmy. Są one odpowiedzialne za rozbijanie pozostałości członków łańcucha pokarmowego, aby przekształcić je w niezbędne elementy dla roślin.
Istnieją przykłady łańcuchów pokarmowych, w których można przeszkolić do siedmiu poziomów uczestników. W łańcuchu pokarmowym wszyscy jego członkowie są niezbędni do utrzymania równowagi ekosystemu.
Zanik jednego z ogniw może zagrozić całemu ekosystemowi, w którym znajduje się łańcuch pokarmowy.
Aby przedstawić relacje w łańcuchu pokarmowym, możemy użyć sieci pokarmowych. Wskazuje relacje członków ekosystemu na podstawie głównych
Wybrane przykłady łańcuchów pokarmowych
-Fitoplankton roślinny znajdujący się na dnie oceanów karmi kryla, małego skorupiaka. Małe ryby oceaniczne żywią się krylem, podczas gdy z kolei polują na nie większe ryby, takie jak barakuda lub wieloryby. Kiedy starsze ryby giną, są przekształcane w materię nieorganiczną przez substancje rozkładające, która służy jako pokarm dla fitoplanktonu w oceanie.
-Rośliny o mięsistych liściach są pasożytowane przez owady, takie jak gąsienice. Te stają się motylami, które karmią małe ptaki, gdy są polowane przez większe zwierzęta, takie jak żbiki lub orły, które z kolei zostaną rozłożone przez bakterie po śmierci.
-Latające owady, takie jak homar, żywią się liśćmi roślin. Ropuchy jedzą owady i zjadają je gryzonie. Te małe gryzonie są z kolei zjadane przez węże i inne gady, które staną się pokarmem dla bakterii i grzybów.
-Zooplankton morski i skorupiaki kryla są głównym pokarmem wielorybów. Łapią pożywienie na tonę i są zjadane przez człowieka. Duża część materii organicznej wielorybów wraca do mórz i oceanów w postaci odpadów, które stają się głównym pokarmem zooplanktonu.
-Kora drzew jest głównym pożywieniem dla wielu pasożytniczych grzybów, które je zamieszkują. Owady te są zjadane przez małe gryzonie, które z kolei polują na ptaki drapieżne, takie jak sowa.
- Chrząszcze gnojowe są jedną z największych grup rozkładających odchody zwierząt wyższych. Chrząszcze są pokarmem jaszczurek, które z kolei są zjadane przez czworonogi, takie jak kojoty.
-Gdy ciało zwierzęcia jest martwe, służy jako inkubator dla wielu owadów, wśród nich znajdujemy larwy muchy. Gdy zaczną latać, padają ofiarą innych owadów, takich jak pająki. Pająki z kolei służą jako pokarm dla małych ptaków, które z kolei są zjadane przez większe ptaki mięsożerne.
-Pszczoły żywią się nektarem kwiatów i stają się pokarmem dla małych ptaków. Ptaki składają jaja, które służą jako pożywienie dla wielu gryzoni, na przykład opos, który służy jako pożywienie dla węży i ptaków drapieżnych
-Zwierzęta roślinożerne, takie jak zebra, żywią się roślinami i małymi krzewami. Zebry służą jako pokarm dla dużych drapieżników, takich jak krokodyle. Jednak w większości przypadków nie poluje na nie żadne inne zwierzę ani człowiek. Po śmierci wracają do łańcucha pokarmowego, a bakterie rozkładają je na materię organiczną, która odżywia rośliny na brzegach rzek, które z kolei służą jako pokarm dla zebr.
- Robaki, które zjadają drewno drzew, służą jako główne pożywienie dla ptaków. Ptaki te składają jaja, które są zjadane przez gryzonie lub w tym samym czasie mogą stać się pokarmem dla innych większych ptaków. Te duże ptaki, niegdyś martwe, będą służyć jako pokarm dla bakterii, które będą pożywić drzewa i ich korę dla robaków.
Bibliografia
- TRIBE, Michael A., i in. (red.). Podstawowa część kursu biologii 3: tom 9, Synteza białek. Archiwum CUP, 1976.
- GRIER, James W.; BURK, Theodore. Biologia zachowań zwierząt. Rocznik Mosby'ego, 1992.
- CHURCH, David Calvin i in. Podstawowe żywienie i karmienie zwierząt. Podstawowe żywienie i karmienie zwierząt. , 1974.
- POST, David M.; PACE, Michael L.; HAIRSTON JR, Nelson G. Wielkość ekosystemu determinuje długość łańcucha pokarmowego w jeziorach. Nature, 2000, t. 405, nr 6790, s. 1047.
- MŁODY, Kenneth R. Ekosystem. Los Pantanos de Villa: Biologia i ochrona przyrody. Seria ujawnień, Muzeum Historii Naturalnej-UNMSM, 1998, vol. 11, s. 3-20.
- DENT, John Barry; DENT, JR John B.; ANDERSON, JR Analiza systemów zarządzania rolniczego. 1974.
- ROSSELLÓ, Fuencisla i in. Środowisko i zdrowie. FUENCISLA ROSSELLÓ PORTMANN, 2009.