Życie codzienne Olmeków opierało się na praktykach religijnych, uprawie żywności, życiu rodzinnym, a część ludności poświęcała się sztuce i architekturze. Kultura Olmeków kwitła w preklasycznej Mezoameryce od 1200 roku pne. Do 400 r. C. i jest uważany za prekursora wszystkich późniejszych kultur mezoamerykańskich, takich jak Majowie i Aztekowie.
Było położone w Zatoce Meksykańskiej (obecnie meksykańskie stany Veracruz i Tabasco), a jego wpływy i działalność handlowa rozciągały się od 1200 roku pne. C., docierając nawet na południe Nikaragui.
Głowa Olmeków znaleziona w San Lorenzo Tenochtitlán.
Monumentalne miejsca święte, masywne kamienne rzeźby, gry w piłkę, czekolada i bogowie zwierząt to cechy kultury Olmeków, które miały zostać przekazane wszystkim, którzy podążali za tą pierwszą wielką cywilizacją mezoamerykańską.
Religia
Podobnie jak w przypadku innych obszarów kultury Olmeków, szczegóły ich religii są niejasne.
Wydaje się, że Olmekowie mieli szczególny szacunek dla naturalnych miejsc, które były związane z ważnymi węzłami nieba, ziemi i podziemi.
Na przykład jaskinie mogą prowadzić do podziemi, a góry, które miały zarówno źródła, jak i jaskinie, mogły oferować dostęp do wszystkich trzech płaszczyzn.
Karmienie
Olmekowie uprawiali podstawowe rolnictwo, stosując technikę „slash and burn”, w której spalane są nadmiernie eksploatowane działki. To usuwa je do sadzenia, a popiół działa jak nawozy.
Posadzili wiele takich samych upraw, jak obecnie w regionie, na przykład dynia, fasola, maniok, słodkie ziemniaki i pomidory.
Kukurydza była podstawą diety Olmeków, choć możliwe, że została wprowadzona późno w rozwoju jej uprawy.
Olmekowie łowili ryby w pobliskich jeziorach i rzekach, a ważną częścią ich diety były małże, aligatory i różne gatunki ryb.
Olmekowie woleli osiedlać się w pobliżu wody, ponieważ tereny zalewowe były dobre dla rolnictwa, a ryby były łatwiejsze do zdobycia. Na mięso mieli psy domowe i czasami jelenie.
Istotną częścią diety Olmeków był nixtamal, specjalny rodzaj mąki kukurydzianej mielonej z muszelkami, wapnem lub popiołem, którego dodatek znacznie zwiększa wartość odżywczą mąki kukurydzianej.
Architektura
Miasta Olmeków posiadały ceremonialne budynki lub świątynie, które były typowo ziemnymi kopcami platformowymi, na których wznoszono konstrukcje przypominające domy. Miasta Olmeków posiadały również akwedukty i systemy odwadniające.
Pisanie
Dziś odkryto kilka „glifów” ze stanowisk Olmeków. Dowody te nie pozostawiają wątpliwości, że Olmekowie byli pierwszymi Mezoamerykami, którzy opracowali system pisma.
Sztuka
Najbardziej zdumiewającym dziedzictwem cywilizacji Olmeków muszą być kamienne głowy, które wyprodukowali.
Zostały wyrzeźbione z bazaltu i wszystkie mają unikalne rysy twarzy, dzięki czemu można je uznać za portrety królewskich władców.
Głowy mogą osiągać prawie 3 metry wysokości i 8 ton wagi, a kamień, z którego zostały obrobione, w niektórych przypadkach był transportowany 80 km lub więcej, przypuszczalnie na wielkich tratwach.