SŁOŃ AFRYKAŃSKI: CHARAKTERYSTYKA, SIEDLISKO, ROZMNAŻANIE - BIOLOGIA

Słonia afrykańskiego (Loxodonta africana) jest łożyskową ssaka, który należy do rodziny Elephantidae. Jedną z jego głównych cech charakterystycznych są kły, które są obecne zarówno u samca, jak iu samicy. Ponadto ich uszy są spiczaste, o prostokątnym kształcie.

Ma dużą głowę, którą wspiera krótka szyja. Jeśli chodzi o pień, jest to narząd chwytny, długi i muskularny. Wynika to z wydłużenia górnej wargi i nosa. Na końcu znajdują się nozdrza.

Słoń afrykański. Źródło: Bernard DUPONT z FRANCJI

Na końcu ma również projekcję brzuszną i grzbietową, której używa do chwytania przedmiotów. Słoń afrykański używa swojego trąby do picia wody i jedzenia, do ścinania drzew, podczas zalotów i do opieki nad młodymi.

Siedlisko i dystrybucja

Dystrybucja

Loxodonta africana występuje na rozległych obszarach o stałym zasięgu w Afryce Południowej, Wschodniej i Środkowej. Jednak społeczności są podzielone na całym kontynencie.

W Gwinei Bissau i Etiopii istnieją resztki populacji. Podobnie, niektóre populacje są oddzielne, jak w północnej Afryce Południowej, a inne są przyległe, na przykład w Tanzanii, Gabonie, Zambii i Botswanie.

Wcześniej były obecne w Gambii, Burundi i Mauretanii, ale obecnie wymarły w tych krajach. Zniknęły również ze Suazi, ale w ostatnich latach zostały z powodzeniem ponownie wprowadzone do różnych populacji.

Siedlisko

Słoń afrykański znajduje się na zamkniętych i otwartych sawannach, lasach umiarkowanych i subtropikalnych, lasach deszczowych, zaroślach, a czasami na plażach i pustyniach, takich jak Namibia i Mali.

Jednak zmotywowany wielkim zagrożeniem wyginięciem, które ich dotyka, jest obecnie praktycznie ograniczony do rezerwatów przyrody i sanktuariów.

Występuje również na łąkach, terenach podmokłych, lasach suchych i sezonowo zalewanych oraz na niektórych terenach rolniczych, na wysokości od poziomu morza do obszarów na wysokości 4500 metrów.

Z drugiej strony Loxodonta africana występuje w różnych zakresach równoleżnikowych i wysokościowych, od plaż oceanicznych po zbocza górskie i plaże oceaniczne. Ponadto żyje w regionach tropikalnych od północy kontynentu do strefy umiarkowanej na południu, między 16,5 ° północy a 34 ° południa.

Ich ruchy w ekosystemach są związane z sezonową dostępnością pożywienia, cienia i wody. Istnieją dowody na to, że w przeszłości gatunek ten przemieszczał się z 402 do 644 kilometrów między obszarami pory suchej i deszczowej.

Stan zachowania

Populacje słoni afrykańskich doświadczają znacznego spadku w całym ich naturalnym środowisku. Sytuacja ta spowodowała, że IUCN zaklasyfikowała Loxodonta africana jako gatunek zagrożony wyginięciem.

- Zagrożenia

Polowanie

Historycznie rzecz biorąc, kłusownictwo tego gatunku było główną przyczyną spadku jego populacji. Słoń afrykański zostaje schwytany i zabity, aby wymienić go na skórę, mięso i kły.

Pomimo faktu, że sprzedaż kości słoniowej została zakazana na całym świecie w 1989 r., Jej nielegalny handel podwoił się w latach 2007–2014. Myśliwi ścigają głównie samców, ponieważ mają większe kły niż samice.

To spowodowało, że społeczności są uprzedzone ze względu na płeć, co wpływa na możliwości rozmnażania się, a tym samym negatywnie wpływa na przetrwanie gatunku.

Przykładem tego jest Park Narodowy Zakouma w Czadzie. W 2005 roku rezerwat ten liczył 3900 słoni afrykańskich, jednak w ciągu pięciu lat zginęło ponad 3200 z tych dużych ssaków.

Z drugiej strony w Rezerwacie Narodowym Samburu w latach 2008–2012 zginęło 31% populacji słoni afrykańskich zamieszkujących ten park.

Utrata siedlisk

Środowisko naturalne tego gatunku jest fragmentaryczne z powodu ekspansji populacji ludzkiej i przekształcania terenu. Człowiek wycina i wylesia lasy w celu założenia działalności hodowlanej, plantacji roślin niedrzewnych oraz obszarów miejskich i przemysłowych.

Podobnie działania, takie jak górnictwo, modyfikują środowisko i zapewniają kłusownikom łatwy dostęp do siedliska słonia afrykańskiego.

Wraz z postępem rozwoju człowieka konfrontacje między człowiekiem a słoniami są coraz częstsze. Rolnicy widzą zagrożenie dla swoich upraw, gdy zwierzę zapuszcza się w nie w poszukiwaniu pożywienia i wody. W zdecydowanej większości przypadków zabijają go, rozstrzeliwują lub zatruwają.

Ochrona

Loxodonta africana jest uwzględniona w dodatkach I i II CITES. Słonie afrykańskie w Namibii, Botswanie, Zimbabwe i RPA znajdują się w załączniku II, podczas gdy te, które zamieszkują pozostałe kraje, są chronione przez normy wymienione w załączniku I.

Reprodukcja

- Narządy płciowe

U kobiet pochwa i cewka moczowa otwierają się do przewodu moczowo-płciowego. Ten kanał łączy się ze sromem, znajdującym się między tylnymi nogami.

Jeśli chodzi o rogi macicy, są one zewnętrznie zjednoczone na dużej części ich przedłużenia, ale wewnętrznie są oddzielone, aż bardzo blisko pochwy. Łechtaczka jest silnie rozwinięta i ma duże ciał jamistych o erekcji.

U mężczyzn cewka moczowa rozszerza się do końca penisa. W stosunku do jąder nie znajdują się one w mosznie. Pozostają one w obszarze jamy brzusznej. Męski układ rozrodczy ma 3 rodzaje dodatkowych gruczołów: gruczoł krokowy, pęcherzyki nasienne i gruczoły opuszkowo-cewkowe.

- Krycie

Słonie afrykańskie dojrzewają płciowo między 10 a 11 rokiem życia. Jednak niektóre czynniki, takie jak odżywianie i susza, mogą mieć na to wpływ, więc początek okresu rozrodczego może zostać opóźniony do 16 lub 18 lat.

Młode samce mogą zacząć wytwarzać nasienie w młodym wieku, między 10 a 13 rokiem życia. Jest jednak mało prawdopodobne, aby mogły one zwyciężyć w rywalizacji o sukę z innymi dorosłymi samcami.

- Owulacja

Samica Loxodonta africana jest poliestrowa i jednojajowa, ponieważ w każdej rui produkuje jedno jajo. Zasadniczo przed owulacją i zapłodnieniem występuje kilka sterylnych cykli rui.

Upały trwają od 2 do 6 dni i mogą się wydłużyć nawet do 10 dni. Jednak ostatnie badania poziomu hormonów u samic rui wykazały, że cały cykl trwa od 14 do 16 tygodni. Ponadto występuje zwykle bezmocz laktacyjny, w którym samica nie wchodzi w ruję podczas karmienia młodych.

- Zaloty i kopulacja

Samiec może poznać stan rui samicy poprzez zapach moczu i genitaliów. Samica może również przyciągać samców głośnymi rozmowami. Samce często stoją naprzeciw siebie, aby móc dołączyć do kobiety.

Podczas rytuału godowego samiec podchodzi do samicy i pieści ją swoim tułowiem. Często występują również interakcje, takie jak rąbanie, bicie głowy i zginanie jajowodów. Kiedy samice są w rui, mogą kojarzyć się z wieloma samcami.

Krycie może nastąpić o każdej porze roku, chociaż generalnie kojarzone jest z porą deszczową. Można to wiązać z tym, że wzrost trawy w porze deszczowej gwarantuje słoniom afrykańskim lepsze odżywienie.

- Ciąża i poród

Czas trwania ciąży wynosi około 656 dni. Przed porodem samica może, ale nie musi, wycofać się ze stada, jednak samice często gromadzą się wokół matki i jej cielęcia.

Kiedy zbliża się czas porodu, samica jest niespokojna, może drapać ziemię przednimi nogami. Po wyrzuceniu dziecka pępowina zostaje zerwana w momencie upadku na ziemię.

Następnie matka lub inne kobiety z grupy usuwają otaczające ją błony płodowe. Następnie noworodek jest stymulowany do wstawania, do czego samica używa tułowia i kłów.

Karmienie

Loxodonta africana jest roślinożerna, a jej dieta obejmuje liście drzew, owoce, korzenie, korę, trawy i gałęzie. Błonnik, który spożywasz, pochodzi głównie z żucia kory, ponieważ jest rzadko spożywany.

Jeśli chodzi o wodę, zwykle piją około pięciu galonów dziennie. Robią to za pomocą trąby, za pomocą której zasysa wodę z fontanny, chwilowo ją zatrzymuje, a następnie przenosi do ust.

Aby uzupełnić dietę, potrzebne Ci minerały pozyskuje się ze studni, kopców termitów i lizawek. Woda, którą piją, ma zwykle wysokie stężenie sodu. W Parku Narodowym Krugera naukowcy zwracają uwagę, że ssak ten zjada popiół drzewny ze względu na zawartość minerałów.

Wahania sezonowe

Pory roku mają duży wpływ na dietę. Dlatego zimą słoń afrykański ma skłonność do żerowania na trawie. Jednak w porze suchej obejmują liście i korę. Kora to pożywienie, które oprócz błonnika dostarcza wapnia, który jest wysoce odżywczym i niezbędnym elementem diety ssaków.

Strategie żywieniowe

Aby powalić krzak i zdobyć korzenie lub korę, słoń afrykański może użyć swojego pnia. Ponadto może powalić roślinę za pomocą mocnych przednich nóg.

Może również zrywać długą trawę swoim pniem, podczas gdy krótka trawa może oddzielać ją od ziemi, kopiąc ją przednimi kończynami. Podobnie ze swoim pniem może wybierać świeże owoce lub pędy z drzew.

Zachowanie

Słoń afrykański tworzy silną więź między matką a cielakiem. Na przykład, jeśli noworodek nie może dosięgnąć jej sutków w celu spożycia mleka, matka zgina przednie nogi, aby przybliżyć ciało i ułatwić karmienie piersią.

Przez pierwsze miesiące samica pozostaje bardzo blisko młodego, chroniąc go i pomagając mu we wszystkim, czego potrzebuje. W ten sposób mógł go zganić, uderzając go trąbą lub pomóc mu wydostać się z błotnistego jeziora.

Na ogół opieka rodzicielska trwa do wczesnego okresu dojrzewania, jednak już po tym etapie matka może pomóc młodemu człowiekowi przed jakimkolwiek zagrożeniem.

Samice przeważnie żyją w stadach, składających się łącznie z 6 do 70 słoni matek i ich młodych. W tych stadach panuje porządek matriarchalny, w którym na czele stoi największa i najbardziej dominująca samica.

Jeśli chodzi o samce, żyją samotnie lub w połączeniu z niektórymi samcami. Tylko młode znajdują się w stadach, gdzie są trzymane do czasu, gdy będą mogły się bronić lub wyjść w poszukiwaniu partnera do rozmnażania.

Bibliografia

Howard, M. (2017). Loxodonta africana. Różnorodność zwierząt. Odzyskany z animaldiversity.org.
Wikipedia (2019). Słoń afrykański. Odzyskany z en.wikipedia.org.
CMS (2019). Loxodonta africana. Odzyskany z cms.int.
Wildpro (2019). Loxodonta africana. Odzyskany z wildpro.twycrosszoo.org.
Owen-Smith, N., J. Chafota (2019). Wybiórcze karmienie przez megaherbivore, słonia afrykańskiego (Loxodonta africana). Odzyskany z mammalogy.org.
Houck ML, Kumamoto AT, Gallagher DS Jr, Benirschke K. (2001). Cytogenetyka porównawcza słonia afrykańskiego (Loxodonta africana) i słonia azjatyckiego (Elephas maximus). Odzyskany z ncbi.nlm.nih.gov.
ITIS (2019). Loxodonta africana. Odzyskany z niego is.gov.
Natasha Gilbert (2019). Słonie afrykańskie to dwa odrębne gatunki. Analiza genomiczna pokazuje, że rozszczepienie nastąpiło znacznie wcześniej niż wcześniej sądzono. Odzyskany z nature.com.
Zoo w San Diego. (2019). Słonie afrykańskie (Loxodonta africana i L. cyclotis) Fakt. Odzyskany z ielc.libguides.com.
Blanc, J. 2008. Loxodonta africana. Czerwona lista zagrożonych gatunków IUCN 2008. Odzyskane z iucnredlist.org.

SŁOŃ AFRYKAŃSKI: CHARAKTERYSTYKA, SIEDLISKO, ROZMNAŻANIE - BIOLOGIA - 2026