SŁONIE: CHARAKTERYSTYKA, EWOLUCJA, ŻEROWANIE, ROZMNAŻANIE - BIOLOGIA - 2025

W słonie (Elephantidae) charakteryzują ssaków łożyskowych jego masywnego ciała, długi nos i duże uszy. Wśród jego przedstawicieli jest słoń afrykański, uważany za największego ssaka na ziemi, ważący do ośmiu ton.

Te zwierzęta są niezwykle inteligentne, zdolne do przechowywania swoich wspomnień. Matriarchowie używają ich między innymi do kierowania młodych do studni z wodą, które napotkali podczas poprzednich migracji.

Źródło: pixabay.com

Trąba jest ważnym organem ewolucyjnym u ssaków. Słonie używają jej jako ręki do podnoszenia przedmiotów z ziemi i do machania. Działa również jak usta, ponieważ pozwala im pić wodę, a także pozwala im wydawać różne dźwięki z zamiarem komunikowania się.

Te zwierzęta mogą poruszać się tam iz powrotem, nie będąc w stanie galopować ani skakać. Kiedy się poruszają, mogą to zrobić na dwa sposoby: idąc i nieco szybciej niż ten - kłusem - osiągając maksymalną prędkość 25 km na godzinę.

Oprócz zmysłów węchu, dotyku i słuchu, zwierzęta te wychwytują wibracje z ziemi przez podeszwy stóp i przekładają je na ważne dla nich informacje. Potrafią rozpoznać bliskość źródeł wody, dzięki wibracjom, jakie wytwarzają na ziemi.

Ma to ogromne znaczenie dla słoni, ponieważ ich naturalne siedliska to obszary suche, gdzie cennego płynu i roślinności często brakuje.

Charakterystyka ogólna

Rozmiar

Słoń afrykański

Słonie to jedne z największych żywych zwierząt. Samiec słonia afrykańskiego ma 3,20 metra wysokości w kłębie i waży 6000 kilogramów. Ogólnie rzecz biorąc, te należące do gatunków azjatyckich są mniejsze. Samce mają 2 metry wzrostu i osiągają 2700 kilogramów.

Słoń azjatycki

U słoni występuje dymorfizm w odniesieniu do wielkości, ponieważ Afrykanie są o 23% wyżsi od ich samic, a Azjaci są o około 15% wyżsi od samic ich gatunku.

Uszy

Uszy mają grubą podstawę, zwężającą się na końcach. Na swojej szerokiej powierzchni posiadają liczne naczynia krwionośne, które przyczyniają się do wydzielania ciepła ciała.

Kiedy zwierzę jest unieruchomione, krew przepływająca przez naczynia włosowate uwalnia nadmiar ciepła. Słoń trzepocze uszami, aby się ochłodzić i uwolnić wewnętrzne ciepło.

Dlatego afrykański gatunek ma duże uszy, ponieważ jego naturalne środowisko charakteryzuje się wysokimi temperaturami.

Skóra

Skóra z tyłu tułowia i na głowie jest bardzo twarda, gruba na ponad 2 cm, nieco cieńsza wokół ust, odbytu i znacznie cieńsza na wewnętrznej stronie uszu. Może mieć szare, brązowe lub czerwonawe odcienie.

Kły

U słoni kły nie są psami, jak u innych gatunków. W nich drugie siekacze są zmodyfikowane, co powoduje powstanie długich i ostrych kłów. Mają cienką warstwę emalii, która ma tendencję do ścierania.

Ząb ten służy do kopania w poszukiwaniu wody i korzeni, a także do przesuwania gałęzi lub drzew, które mogą przeszkadzać w jego drodze. W walkach używają ich do ataku na drapieżniki oraz do obrony i ochrony swoich młodych.

Głowa

Szyja jest stosunkowo krótka, dzięki czemu głowa jest bardziej stabilna. Gałka oczna jest chroniona przez matującą membranę, która ją chroni. Twoje widzenie jest ograniczone przez lokalizację i ograniczoną ruchomość oczu. Jego wizja jest dwubarwna.

Woreczek gardłowy

Narząd ten znajduje się u podstawy języka, w kierunku jego grzbietu i występuje u wszystkich słoni. Jego funkcja związana jest z magazynowaniem wody i emisją wokalizacji. Składa się z dobrowolnych mięśni, które zamieniają worek w rodzaj pudełka rezonansowego.

W upalne dni słonie wkładają pnie do ust i pobierają znajdującą się tam wodę z worka gardłowego, aby później spryskać nią swoje ciała. W ten sposób chłodzą organizm, przeciwdziałając tym samym wysokim temperaturom zewnętrznym.

Nogi

Jego nogi są przystosowane do utrzymania ogromnej wagi zwierzęcia. Aby to osiągnąć, kończyny słonia są ustawione bardziej pionowo niż reszta innych czworonogów. Pięta jest lekko podwyższona, z grubym klinem chronionym od spodu grubą skórą.

Okrągłe łapy słonia mają podkładki, które pomagają rozłożyć ciężar zwierzęcia. Ponadto u niektórych gatunków obserwuje się sezamoida, dodatkowy palec, który również przyczynia się do zrównoważonego rozkładu masy zwierzęcia.

Zachowanie

Społeczny

Słonie tworzą grupy złożone z samic i ich młodych. Jedna z samic, często najstarsza i najbardziej doświadczona, jest matką. Prowadzi grupę w karmieniu, uczy obrony przed drapieżnikami i wyboru najlepszego miejsca na schronienie.

Gdy młode samce są już same, opuszczają stado i żyją samotnie lub w grupie samców. Gdy są dorosłe, odwiedzają stada, w których są samice w fazie reprodukcyjnej, tylko w celu rozmnażania.

Po kryciu wracają do swojego stada samców. Nie oddalają się jednak zbytnio od swojej grupy rodzinnej, którą rozpoznają, gdy ponownie go spotykają.

Relacje między członkami stada są bardzo bliskie. Kiedy jedna z samic rodzi dziecko, reszta podchodzi, aby ją „przywitać”, dotykając jej trąbą.

Wielu mówi o istnieniu cmentarzy słoni, nie wiadomo, czy są to mit, czy rzeczywistość. Zarysowany jest szacunek słoni do martwych zwierząt, jeśli podczas wędrówek napotkają jednego z nich, to otaczają go, a czasem dotykają trąbą czoła.

Komunikacja

Słonie wydają dwa rodzaje dźwięków, zmieniając rozmiar nozdrzy, gdy powietrze przechodzi przez pień. Warknięcie i syk to tylko niektóre z niskich dźwięków, które rozchodzą się po ziemi i powietrzu.

Głośnymi dźwiękami byłyby trąbka, szczekanie i płacz. Pochodzą one z krtani i obejmują worek gardłowy. Wykazano, że te wokalizacje pozwalają im komunikować się na duże odległości, co jest konieczne, biorąc pod uwagę duże obszary ziemi, na której żyją.

Ewolucja

Szacuje się, że w historii ewolucji istniały 352 różne gatunki proboskanów (kolejność, do której należy rodzina słoni), które zamieszkiwały wszystkie kontynenty, z wyjątkiem Antarktydy i Australii. Obecnie żyją tylko dwa gatunki: słonie afrykańskie i azjatyckie.

Pojawiła się hipoteza, że ​​zwierzęta te mogą rozwijać się w różnych środowiskach ze względu na ich zdolność do specjalizacji w każdym siedlisku. Jednak ta przewaga adaptacyjna nie była do końca korzystna, ponieważ uniemożliwiła im przetrwanie radykalnych zmian, jakie zaszły w środowisku w prehistorii.

Analizy kości, zwłaszcza długości kończyn, czaszek i zębów, były kluczem do wyjaśnienia ewolucyjnego trendu słoni. W rzędzie Proboscidea można wyróżnić trzy ewolucyjne promieniowanie.

Pierwsze promieniowanie ewolucyjne

Afrykańskie Eritherium i Phosphatherium, które powstały w późnym paleocenie, są uważane za pierwsze okazy trąbowatych.

W eocenie w Afryce pojawiły się Numidoterium, Moeritherium i Barytherium, małe zwierzęta żyjące w wodzie. Następnie pojawiły się gatunki takie jak Phiomia i Palaeomastodon. Różnorodność zmniejszyła się w oligocenie, a Eritreum melakeghebrekristosi był jednym z możliwych przodków późniejszych gatunków.

Wtórne promieniowanie ewolucyjne

Na początku miocenu nastąpiło drugie zróżnicowanie, w którym pojawiły się deinotery, ssaki i gomfotery, które mogły wyewoluować z erytrum. Pochodzi z Afryki, skąd rozprzestrzenił się na kilka kontynentów. Niektóre gatunki z tej grupy to Gomphotherium i Platybelodon.

Trzecie promieniowanie ewolucyjne

Pod koniec miocenu doszło do trzeciego napromieniowania proboskydów, które doprowadziło do pojawienia się słoni, które zstąpiły z gomfoterów.

Afrykańskie gomfotheroidy dały początek Loxodonta, Mammuthus i Elephas. Loxodonta pozostali w Afryce, a pod koniec miocenu rozwidlili się. Mammuthus i Elefas migrowały do ​​Eurazji i zostały podzielone we wczesnym pliocenie. Mamuty kontynuowały ewolucję, dając początek nowym gatunkom, takim jak amerykański mastodont.

Taksonomia

Królestwo zwierząt.

Podrzędność: Bilateria.

Podkrólestwo: Deuterostomy.

Gromada: Chordates.

Podtyp: kręgowce.

Infrephilum: Gnathostomata.

Klasa: Ssak

Podklasa: Theria.

Infraclass: Eutheria.

Zamów Proboscidea

Rodzina Elephantidae

Rodzaj Elephas

Ten rodzaj jest obecnie reprezentowany przez jeden gatunek, słonia azjatyckiego (Elephas maximus). To zwierzę ma bardzo dużą głowę, wspartą na krótkiej szyi. Jego pień jest długi i muskularny, na końcu którego ma tylko jeden płat. Ich uszy są małe i okrągłe.

Grzbiet lekko wysklepiony, zakończony ogonem kępką futra. Jego skóra jest twarda i skórzasta, która pokrywa jego beczkowate ciało.

Niektórzy mają kły, które w rzeczywistości są siekaczami, które zostały wydłużone. Są dłuższe u mężczyzn niż u kobiet, którym często ich brakuje. Mają cztery duże zęby trzonowe

Jego nogi mają kształt kolumn, z 5 palcami na przednich kończynach i 4 z tyłu. Ich duża waga, około 5 ton, nie przeszkadza im w poruszaniu się z pewną zwinnością, nawet na nierównym terenie. Są dobrymi pływakami.

Rodzaj Loxodonta

Ten rodzaj obejmuje afrykańskiego słonia sawannowego (Loxodonta africana) i afrykańskiego słonia leśnego (Loxodonta cyclotis).

Cechą charakterystyczną są jego szerokie uszy, które zakrywają go do ramion. Jego głowa jest duża, z której wychodzi długi pień z bardzo silnymi mięśniami. Kończy się to dwoma płatami, których używa w formie „ręki”. Z górnej szczęki wystają dwa duże kły, które występują u obu płci.

Nogi są grube, tylne mają 3 palce w kształcie kopyta, a przednie mogą mieć 4 lub 5 palców, w zależności od przyprawy. Ich skóra jest gruba i szaro-brązowa.

Karmienie

Słonie to zwierzęta roślinożerne. Rodzaje roślinności, które jedzą, będą zależeć od pór roku i siedliska. Ci, którzy mieszkają w otoczeniu krzewów, szukają świeżej trawy, a także trzciny, roślin kwiatowych, liści i drzew średniej wielkości.

Gatunki zamieszkujące lasy eksplorują okolicę w poszukiwaniu liści, owoców, nasion, gałęzi i kory drzew. Słonie azjatyckie jedzą krzewy i drzewa podczas suszy, a zimą ich dieta obejmuje duże ilości trawy.

Zmotywowany dużym rozmiarem i tym, że szybko przyswajają składniki odżywcze, słoń zjada średnio 16 godzin dziennie, zjadając około 80 do 160 kilogramów pożywienia dziennie. Te zwierzęta piją dużo wody, co najmniej od 65 do 90 litrów dziennie.

Miażdżą rośliny za pomocą zębów trzonowych w szczęce. Twój układ pokarmowy jest przystosowany do przetwarzania warzyw, których komórki mają trudną do przetworzenia błonę.

Aby osiągnąć trawienie, ta grupa ssaków ma system fermentacji drobnoustrojów, który występuje w jelicie ślepym i okrężnicy, zlokalizowanych w jelicie grubym. Tam celuloza zawarta w warzywach ulega częściowemu rozpadowi, wchłaniając produkty spożywcze powstałe w wyniku fermentacji.

Reprodukcja

Męskie narządy płciowe

Jądra znajdują się wewnętrznie, bardzo blisko nerek. Penis może mierzyć 100 centymetrów, gdy jest wyprostowany, ma kształt litery „S”.

Mężczyźni mają organ zwany gruczołem skroniowym, znajdujący się po obu stronach głowy. W ramach zachowań seksualnych gruczoł ten wydziela płyn.

Żeńskie narządy płciowe

Samica ma rozwiniętą łechtaczkę. Srom znajduje się między tylnymi nogami. Gruczoły mleczne zajmują przestrzeń między przednimi kończynami, przybliżając młode do tułowia samicy.

Samice mają również gruczoł skroniowy, który wydziela substancję, która może być związana z procesem rozrodczym przez otwór między okiem a uchem.

Krycie i ciąża

Samica decyduje, kiedy dojdzie do krycia, musi czuć się na to gotowa. Kiedy nadejdzie czas, samica wydaje dźwięki, które przyciągają samce, i może przybyć kilka.

Samce walczą ze sobą, co prowadzi do zwycięzcy. Jeśli samica to zaakceptuje, będzie ocierać się o ciało samca, a następnie połączą się w pary. Po zakończeniu aktu każdy z nich wraca do swojego siedliska. Plemniki słonia muszą przebyć 2 metry, aby dotrzeć do komórki jajowej, podczas gdy u ludzi odległość ta wynosi 76 mm.

Po około 22 miesiącach ciąży samica rodzi cielę o wadze około 100 kg, osiągające prawie metr wysokości. Będzie karmiona piersią przez długi czas, w niektórych przypadkach do 5 roku życia. Kilka dni po urodzeniu może podążać za stadem, po czym marsz grupy zostaje wznowiony.

Konieczność u słoni

Must to etap typowy dla samców słoni, w którym stają się agresywne. Często towarzyszy temu wzrost poziomu hormonów zwierzęcia, który może być nawet 60-krotnie wyższy niż w normalnych warunkach. Ten etap może trwać od 1 dnia do 4 miesięcy.

Cechą charakterystyczną, która świadczy o moszczu u samców, jest płyn, który spływa po jednej stronie twarzy wydzielany przez gruczoł skroniowy. Innymi zachowaniami, poza przemocą, związanymi z koniecznością, może być chodzenie w pozycji wyprostowanej, z wysoko podniesioną głową, kołysanie i mocne dotykanie ziemi kłami.

Nie ma pewności, czy ten wzrost hormonów jest spowodowany moszczem, czy też jest czynnikiem, który go powoduje. Prawda jest taka, że ​​nawet najspokojniejsze słonie stają się agresywne, atakując nawet samicę w rui.

Często na etapie moszczu samce ustanawiają inną hierarchię reprodukcyjną niż społeczna.

Anatomia i morfologia

Układ oddechowy

Płuca słonia są przyczepione do przepony, co oznacza, że ​​jego oddychanie odbywa się w okolicy przepony, a nie poprzez rozszerzanie klatki piersiowej, jak to ma miejsce u pozostałych ssaków.

Układ krążenia

Twoje serce waży od 11 do 20 kilogramów. Komory oddzielają się bardzo blisko górnej części serca. Naczynia krwionośne, w prawie całym ciele słonia, są szerokie i grube, co pozwala im wytrzymać wysokie ciśnienie, na które są narażone.

Mózg

Mózg waży około 4 do 5 kilogramów. To, podobnie jak móżdżek, jest rozwijane, podkreślając duży rozmiar płatów skroniowych, które wystają na boki.

Szkielet

Szkielet ma od 326 do 351 kości. Słonie afrykańskie mają 21 par żeber, podczas gdy słonie azjatyckie mają jedną lub dwie pary mniej. Kręgi tworzące kręgosłup są połączone stawami, które ograniczają elastyczność kręgosłupa.

Czaszka słonia jest bardzo wytrzymała, co pozwala jej wytrzymać siły generowane przez dźwignię kłów i zderzenia między głowami w chwilach walki. Tył tej struktury kostnej jest spłaszczony i wydłużony, tworząc rodzaj łuków, które chronią mózg.

Czaszka ma zatoki przynosowe. Ubytki te znacznie zmniejszają ciężar czaszki, pomagając jednocześnie zachować jej wytrzymałość.

Trąba (rurka)

Trąba słonia jest wyłącznym organem przedstawicieli rzędu Proboscidea. Tworzy się przez połączenie górnej wargi i nosa, stykając się z nozdrzami na końcu.

Jest duży, waży u dorosłego mężczyzny około 130 kilogramów, co pozwala mu podnieść ciężar około 250 kilogramów. Pomimo swojej ciężkości słoń potrafi wszechstronnie poruszać trąbą dzięki silnym mięśniom.

Górna część jest pokryta ważnym mięśniem odpowiedzialnym za podnoszenie i opuszczanie rurki. Wewnętrzna część składa się ze złożonej sieci mięśni.

Wrażliwość trąbki wynika z unerwienia dwóch nerwów, których rozwidlenia obejmują cały narząd, zwłaszcza na końcu.

W tym obszarze znajdują się wypustki nabłonkowe, mięśniowe i nerwowe, które pozwalają mu wykonywać czynności, które wymagają precyzyjnej kontroli motorycznej, w ten sposób może podnieść ołówek z ziemi lub zdjąć skorupkę z orzechów i je zjeść.

Siedlisko

Słonie tworzą małe grupy, na czele których stoi samica, matriarcha. Samce żyją oddzielnie, tworząc pojedyncze stada.

Zarówno słonie afrykańskie, jak i azjatyckie, aby przetrwać, potrzebują rozległych terenów, które muszą mieć bogate naturalne źródła wody i roślinności.

Rozmieszczenie słoni azjatyckich jest zróżnicowane, głównie z powodu interwencji człowieka. To drastycznie zmieniło środowisko, wylesiając i zanieczyszczając je. Obecnie grupa ta jest zlokalizowana m.in. w Indiach, Bhutanie, Nepalu, Sri Lance, Malezji i Tajlandii.

Gatunki te rozwijają się w wilgotnych lasach tropikalnych i subtropikalnych, a także występują w lasach suchych. Można je również zobaczyć na łąkach, łąkach i bagnistych zaroślach. W najgorętszych miesiącach przebywają blisko zbiorników wodnych.

Słonie afrykańskie występują na południe od Sahary, Konga, Kenii, Zimbabwe i Somalii. Żyją w lasach tropikalnych, łąkach, dolinach rzek, bagnach i sawannach. Zamieszkują lasy tropikalne i subtropikalne, a także łąki, bagna i sawanny.

Migracja

Słonie migrują w poszukiwaniu pożywienia i wody. W tym celu wykorzystują bardzo cenne narzędzie, które posiadają: pamięć. To pozwala im zapamiętać miejsca, w których dostają wodę i roślinność, utrwalić je w pamięci, służąc jako przewodnik podczas zbliżającej się migracji i powrotu do domu.

Zazwyczaj trasy są takie same co roku, powtarzając bardzo podobne schematy na każdej trasie. Badania wykazały, że słonie przenoszą się w inne miejsca w dwóch określonych porach roku: latem i zimą. Jest to związane z niedoborem lub obfitością pożywienia i wody.

Wraz z początkiem pory suchej wartość odżywcza roślinności jest niższa, co powoduje, że samice są zestresowane i zaczynają próbować powrócić do regionu pochodzenia, aby pożywić się roślinami, które rosły tam w porze deszczowej.

Tę migrację można przeprowadzić w ramach pojedynczej grupy rodzinnej, w której rodzina oddziela się i migruje samotnie, przez kilka grup rodzinnych, gdy kilka grup rodzin przemieszcza się razem, oraz w drodze migracji masowej, w której całe stado łączy się na trasie wędrówki w poszukiwaniu pożywienia i wody.

Bibliografia

1. Jeheskel Shoshani (2018). Słoń. Encyklopedia britannica. Odzyskany z britannica.com.
2. Defenders of Wildlife (2018), Elephant. Odzyskany z defenders.org.
3. World Wildlife Fund (2018). Słoń. Odzyskany z worldwildlife.org.
4. World Wildlife Fund (2018). Słonie. Odzyskany z wwf.panda.org.
5. ITIS (2018). Elephantidae. Odzyskany z itis.gov.
6. Eleaid (2018). Ewolucja słonia. Odzyskany z eleaid.com.
7. Repozytorium informacji o słoniach (2001). Słonie. Odzyskany z elephant.elehost.com