Rhodesiensis Homo lub Rodezja człowiek przyjął swoją nazwę od szczątków znalezionych w co było dawniej Broken Hill, Rodezji Północnej (obecnie Kabwe, Zambia), około 150 mil na północ od rzeki Kafue. Później, badając znalezione skamieniałości, ustalono, że był to nowy gatunek z rodzaju ludzkiego.
Stało się to w 1921 roku, kiedy górnik znalazł czaszkę wyglądającą jak ludzka. Paleontologiem odpowiedzialnym za badania i późniejszą klasyfikację był Arthur Smith Woodward, który orzekł, że tego nowego odkrycia nie można ująć w ramach dotychczas znanych gatunków.
Przez https://commons.wikimedia.org/wiki/User:Nachosan, za pośrednictwem Wikimedia Commons
Jednak od tamtych czasów kontrowersje trwają, ponieważ wielu naukowców odrzuca Woodwarda i upiera się, że ten okaz może łatwo należeć do już znanych gatunków, takich jak N eanderthal i / lub Homo heidelbergensis.
Szacuje się, że człowiek rodezyjski istniał od 600 000 do 120 000 lat temu w środkowym plejstocenie i tylko w Afryce. W związku z tym dzielił czas historyczny z tym, co uważa się za jego bezpośredniego potomka i obecnego gatunku ludzkiego: Homo sapiens.
Nie ma pewności co do przyczyn jego wyginięcia, ale uważa się, że może to być zaraza lub choroba, która wygładziła członków tego gatunku.
Odkrycie
Był to szwajcarski górnik Tom Zwiglaar, który 17 czerwca 1921 roku, pracując w jaskini należącej do kopalni żelaza i cynku, natknął się na szczątki, które wydawały się ludzkie.
Były to fragmenty różnych szczątków kości, ale najbardziej zastanawiająca była prawie kompletna czaszka o raczej prymitywnych rysach, która wydawała się bardzo stara.
Wtedy to władze skontaktowały się z profesorem Arthurem Smithem Woodwardem z wydziału Geologii British Museum, który pod koniec tego samego roku opublikował wyniki swoich badań.
Niektórzy ludzie związani ze środowiskiem naukowym kwestionują prawdziwość jego pracy, twierdząc, że Woodward pragnął jedynie rozgłosu wśród swoich rówieśników.
Wcześniejsze oszustwo
W rzeczywistości wątpliwość okazała się uzasadniona, biorąc pod uwagę, że profesor Woodward był zamieszany w znane oszustwo paleontologiczne, które zostało publicznie odkryte w 1953 roku.
Ten odcinek stał się znany jako Sprawa Piltdown Man, w której rzekomo fałszywe dowody znalazły rodzaj brakującego ogniwa.
Przez lata inni specjaliści dokonali dobrze uargumentowanych obserwacji, w których doszli do wniosku, że w rzeczywistości ewolucyjne ślady znalezionych szczątków - poza złą reputacją, jaką może mieć Woodward - nie zasługują na klasyfikację jako odrębny gatunek.
cechy
Znalezisko w Broken Hill było zasadniczo ograniczone, oprócz czaszki, do górnej szczęki innej osoby, kości krzyżowej, piszczeli i dwóch fragmentów kości udowej.
Również w tym miejscu znajdowały się bardzo pofragmentowane kości, które później ustalono, że mogą to być szczątki niektórych zwierząt, które prawdopodobnie poprzedziły ten hominid.
Czaszka
Z tego powodu ich badania ograniczają się w zasadzie do danej czaszki oraz do opisania i próby sklasyfikowania jej cech morfologicznych, szukając najbardziej odpowiednich cech ewolucyjnych. To, co wyróżnia się w pierwszej kolejności, to rozmiar i pojemność czaszki.
Zwraca uwagę łuk szczęki i żuchwy, a także kształt i wielkość zębów. Doły oczne są szczególnie wystające, co przechyla równowagę w stronę tych, którzy uważają, że należy je traktować po prostu jako Homo neanderthalensis.
Rozmiar czaszki przedstawia silnego osobnika z szeroką twarzą i nosem, a jej datowanie jest również nieco kontrowersyjne, ponieważ miejsce znaleziska nie mogło zostać zachowane, co uniemożliwiło zastosowanie metodologii datowania geologicznego.
Zamiast tego zastosowano racemizację kwasu asparaginowego, w wyniku której ta skamielina ma od 300 000 do 125 000 lat.
Pojemność czaszki
Pojemność czaszki mężczyzny z Rodezji jest podobna do tej u Homo sapiens, obliczona na 1280 cm3, a część czaszkowa jest uzupełniona szerokim, ale nachylonym czołem, z wydatnymi oczodołami.
Przedstawia również coś, co wydaje się być pewnymi deformacjami, które niektórzy specjaliści diagnozują jako możliwą akromegalię.
Rozmiar czaszki tego okazu zbliża go do współczesnego człowieka z linii ewolucyjnej i chociaż badania wskazują, że nie miał on zdolności do rozwinięcia wyszukanego języka, był w stanie emitować dźwięki, które w towarzystwie znaków z pewnością szukały komunikacji.
Karmienie
Najbardziej niezwykłą cechą mężczyzny rodezyjskiego jest to, że górne zęby mają 10 ubytków, które składają się na najstarsze znane zęby próchnicowe.
W rzeczywistości spekuluje się, że silna infekcja może być przyczyną śmierci danej osoby, czy to w zębach, czy w aparacie słuchowym.
Wynika z tego, że ich dieta prawdopodobnie opierała się na białku zwierzęcym, którego pozostałości w zębach częściej powodują powstawanie ubytków, ropni i ogólnie uszkodzeń zębów niż spożywanie wyłącznie pokarmów roślinnych.
Niektórzy autorzy twierdzą, że we współpracy z innymi osobami był również w stanie pozyskać większe elementy gry, które dzielił z klanem. W tym celu użył prymitywnej broni wykonanej z kamienia, której użył do ataku na swoją ofiarę.
Siedlisko
Odkrycie Homo rodhesiensis jasno pokazuje, że gatunek ten żył w jaskiniach i wykorzystywał je jako ostoję, gdzie chronił szczątki małych zwierząt, na które polował, a następnie konsumował.
Linia, która dała początek Homo sapiens, musiała pochodzić od tego gatunku, który prawdopodobnie później rozprzestrzenił się po całej Galilei, według podobnych szczątków znalezionych później.
Inną kontrowersyjną kwestią związaną z odkryciem tych szczątków jest to, że czaszka ma podejrzanie zaokrąglone otwory i nadal nie jest jasne, skąd się wzięły. Faktem jest, że jego prawą stronę przecina ten otwór o średnicy około 8 mm, o idealnie zaokrąglonym obwodzie.
Hipotezy są różne, ale niektórzy wskazują na bardzo niedawne szkody wyrządzone później szczątkom przy użyciu znacznie nowocześniejszej broni niż ta, która istniała przed ich wyginięciem.
Bibliografia
- Smith Woodward, Arthur (1921). „Nowy człowiek jaskiniowy z Rodezji, RPA”. Pobrane 30 sierpnia z Nature International Journal of Science: nature.com
- Od Jorge, Judith (2018). "Czy Homo erectus wynalazł język 1,9 miliona lat temu?" Pobrane 30 sierpnia z ABC de España: abc.es
- „Człowiek rodezyjski”. Pobrane 30 sierpnia z Science Daily: sciencedaily.com
- „Co to znaczy być człowiekiem” (2016). Pobrano 30 sierpnia z Smithsonian National Museum of Natural History: humanorigins.si.edu
- „Homo rhodesiensis”. Pobrane 30 sierpnia z Wikipedii: wikipedia.org