JOHN NEEDHAM: BIOGRAFIA I EKSPERYMENTY - SŁOWNICTWO KULTUROWE - 2026

John Needham (1713–1781) był angielskim przyrodnikiem, biologiem i księdzem, najlepiej znanym jako zwolennik teorii spontanicznego pokolenia oraz jako pierwszy duchowny, który został członkiem Royal Society of London w 1768 roku.

Najważniejszym wkładem Needhama w naukę były wczesne obserwacje pyłku roślin, obserwacje organów kałamarnic oraz klasyczny eksperyment mający na celu ustalenie, czy na poziomie mikroskopowym następuje samoistne wytwarzanie.

Z drugiej strony, był szczególnie ceniony za spory z francuskim filozofem Voltairem na temat cudów oraz za lingwistyczną teorię chronologii Biblii, opartą na przypuszczalnie egipskich posągach.

Pomimo, że nie udało mu się potwierdzić istnienia spontanicznego pokolenia, jego wkład był użyteczny dla innych biologów, którym udało się wyjaśnić tę teorię; Ponadto ich wkład wpłynął na wyjaśnienie teorii komórki.

Biografia

Wczesne życie i pierwsze czynności

John Turberville Needham urodził się 10 września 1713 roku w Londynie w Anglii. Był jednym z czworga dzieci adwokata Johna Needhama i Margaret Lucas. Jego ojciec zmarł, gdy był mały.

Needham otrzymał wczesną edukację religijną we francuskiej Flandrii we Francji, która miała wpływ na jego życie intelektualne. Według niektórych źródeł, w latach 1722-1736 studiował w English College w Douai w północnej Francji. Od 1736 roku Needham poświęcił się nauczaniu na uniwersytecie w Cambrai we Francji.

W 1738 r. Przyjął święcenia kapłańskie i został najpierw nauczycielem, a następnie wyruszył, by towarzyszyć młodym angielskim szlachcicom katolickim podczas wielkiej podróży. W tym roku spędzał czas na czytaniu o mikroskopijnych zwierzętach, co wywołało wielkie zainteresowanie naukami przyrodniczymi.

Następnie, w 1740 r., Przeniósł się do Anglii i objął stanowisko asystenta nauczyciela w katolickiej szkole niedaleko Twyford w Winchester.

Przeprowadził się do Lizbony w Portugalii, aby uczyć; podczas pobytu w Portugalii udało mu się przeprowadzić pierwsze śledztwo. W szczególności pracował z organami kałamarnicy. Ze względów zdrowotnych musiał ponownie przenieść się do Anglii w 1745 roku.

Ścieżka kariery

Podczas pobytu w Twyford prowadził mikroskopowe obserwacje skażonej pszenicy, które były przedmiotem jego wczesnych prac, obok badań kałamarnic.

Wywnioskowano, że do 1745 r. Obserwacje mikroskopowe Needhama zostały opublikowane w jednej z jego pierwszych prac dotyczących opisów odkryć mikroskopowych.

W 1748 r., Na zaproszenie francuskiego przyrodnika Buffona, Needham zbadał płyny ekstrahowane z organów rozrodczych zwierząt oraz napary z roślin i tkanek zwierzęcych.

Zarówno Buffon, jak i Needham dokonali różnych obserwacji, których wyniki ujawniły obecność globulek pod ich mikroskopami, które Buffon nazwał „cząsteczkami organicznymi”. Dzięki tym odkryciom Needham został uznany za naukowca empirycznego.

W tym samym roku (1748) przeprowadził swój słynny eksperyment z bulionem jagnięcym i swoje badanie składu zwierzęcego; rok później, po dalszych szczegółowych badaniach, udało mu się opublikować pracę pt. Obserwacje powstawania, składu i rozkładu substancji zwierzęcych i roślinnych.

W końcu w 1750 roku przedstawił swoją teorię spontanicznego pokolenia i próbował przedstawić dowody naukowe na jej poparcie.

Krytyka Voltaire'a pod adresem Johna Needhama

Jednym z najbardziej surowych krytyków Johna Needhama był francuski filozof François-Marie Aroue, lepiej znany jako Voltaire. Mniej więcej od czasu, gdy Needham po raz pierwszy wyjaśnił swoje przekonania, Voltaire natychmiast zaprzeczył swoim teoriom.

Voltaire wierzył, że idea Needhama może wspierać ateizm, materializm i może wywołać kontrowersje w tamtym czasie. Ich krytyka pojawiła się po tym, jak Needham, poprzez swoje obserwacje, zasugerował, że małe mikroskopijne zwierzęta mogą być tworzone spontanicznie w zamkniętym pojemniku.

Ostatnie lata

W 1751 Needham ponownie został nauczycielem kilku młodych katolików podczas ich wielkich podróży po Europie; jego podróże obejmowały Francję, Szwajcarię i Włochy. Młodzieży musiał towarzyszyć duchowny; rolę przejętą przez Needhama.

W 1768 osiadł w Brukseli jako dyrektor późniejszej Królewskiej Akademii Belgii. Jego zainteresowania naukowe wynikały w dużej mierze z chęci obrony religii w czasie, gdy kwestie biologiczne miały poważne znaczenie teologiczne i filozoficzne.

W tym samym roku został wybrany na członka prestiżowego Royal Society of London; jedno z najstarszych towarzystw naukowych w Wielkiej Brytanii i został pierwszym księdzem katolickim, który otrzymał taką nominację.

Śmierć

Pełnił tę funkcję do 1780 roku. Rok później, w 1781 roku, John Needham zmarł 30 grudnia, w wieku 68 lat. Nie ma żadnych odniesień do przyczyny ani przyczyny jego śmierci.

Eksperymenty

Pierwsze eksperymenty i wkład

W 1740 roku John Needham przeprowadził kilka eksperymentów z pyłkiem kwiatowym w wodzie. Dzięki tym obserwacjom był w stanie zademonstrować mechanikę pyłku poprzez użycie jego brodawek.

Ponadto wykazano, że woda może reaktywować nieaktywne lub pozornie martwe mikroorganizmy, jak ma to miejsce w przypadku niesporczaków. Nazwę „niesporczaki” umieścił później Spallanzani, Needham był tym, który dał pierwsze wskazówki co do obecności tych mikroorganizmów.

Chociaż badania Johna Needhama wydawały się sprzeczne z teorią komórki, pomogły w niezamierzonym potwierdzeniu teorii. Postęp naukowy to nie tylko zbiór udanych eksperymentów; czasami godne uwagi osiągnięcia wynikają z uznania innych, którzy popełnili błąd. Taka była rola Needhama w rozwoju teorii komórki.

Zastosowanie eksperymentu do spontanicznego generowania

Około roku 1745 Needham przeprowadził swoje pierwsze eksperymenty; stamtąd zareagował na swoją teorię spontanicznego generowania. Najpierw przeprowadził doświadczenia z bulionem jagnięcy, a później z zanieczyszczoną pszenicą w pojemnikach.

Eksperymenty polegały na krótkim gotowaniu mieszaniny bulionu jagnięcego, a następnie schłodzeniu mieszaniny w otwartym pojemniku do temperatury pokojowej. Następnie zamknął słoiki i po kilku dniach zauważył obecność drobnoustrojów.

Needham ustalił na podstawie swoich obserwacji, że mikroorganizmy nie wyrastają z jaj. Najsilniej bronił teorii spontanicznego powstawania, zgodnie z którą organizmy żywe rozwijają się z materii „nieożywionej” na poziomie mikroskopowym.

Według Needhama, ten eksperyment zdołał wykazać, że istnieje siła życiowa, która wytworzyła spontaniczne pokolenie; stamtąd angielski biolog stanowczo bronił własnej teorii abiogenezy i pochodzenia życia.

Teoria spontanicznego generowania Needhama

W roku 1750 Needhamowi udało się stworzyć własną teorię spontanicznego pokolenia, różniącą się od Buffona kombinacjami przypadkowych zaprzeczeń matematycznie policzalnych cech genetycznych.

Co więcej, zakwestionował ustalenia włoskiego przyrodnika Francesco Redi, który w 1668 r. Zaprojektował eksperyment naukowy w celu przetestowania spontanicznej kreacji. Po swoich wynikach pomyślał, że owady nie mogą rodzić się z zanieczyszczeń, wątpiąc w teorię spontanicznego rodzenia się.

W tym sensie Needham wierzył w tradycję Arystotelesa i Kartezjusza, tyle że stworzył własne spontaniczne pokolenie, czyli tak zwaną „epigenezę”.

Według Needhama zarodek rozwija się z jaja, które nie uległo zróżnicowaniu; to znaczy nie ma żadnego organu ani struktury, ale wręcz przeciwnie, organy embrionu powstają z niczego lub w wyniku interakcji ze środowiskiem.

Wyniki eksperymentu dla spontanicznego generowania

Opierając się na eksperymentach Johna Needhama, kilka lat później Spallanzani zaprojektował serię eksperymentów w celu omówienia eksperymentów Needhama.

Po przyjrzeniu się mikroorganizmom znalezionym w bulionie po otwarciu pojemnika Needham wierzył, że te wyniki pokazują, że życie powstaje z materii nieożywionej.

Eksperymenty na spontanicznym pokoleniu nie zostały zakończone, ponieważ w 1765 roku Spallanzani ugotował ten sam hermetycznie zamknięty sos jagnięcy i po otwarciu słoików nie znalazł mikroorganizmów, które znalazł Needham w tym czasie.

Wyjaśnienie, które naukowcy zdołali rozszyfrować, było takie, że technika sterylizacji Needhama była wadliwa; czas wrzenia jego eksperymentu nie był wystarczająco długi, aby zabić wszystkie mikroby w bulionie.

Kolejną obserwacją, którą dokonano później, jest to, że Needham zostawił pojemniki otwarte podczas chłodzenia. Wystawienie na działanie powietrza mogło spowodować skażenie mikrobiologiczne bulionu jagnięcego.

Debata na temat teorii spontanicznego generowania

Debata na temat spontanicznego pokolenia trwała do początku XIX wieku z francuskim chemikiem Louisem Pasteurem. Pasteur odpowiedział na twierdzenia Needhama i Spallanzaniego w ich eksperymencie.

Paryska Akademia Nauk przyznała nagrodę za rozwiązanie problemu z teorią spontanicznego generowania, więc Pasteur, który zajmował się fermentacją mikrobiologiczną, podjął wyzwanie.

Pasteur użył dwóch słoików na gęsiej szyi, do których wlał równe ilości bulionu mięsnego i doprowadził je do wrzenia w celu wyeliminowania mikroorganizmów obecnych w bulionie.

Butelka w kształcie litery „S” służyła tak, aby powietrze mogło dostać się do środka, a mikroorganizmy pozostawały w dolnej części tuby. Po chwili zauważył, że żaden z bulionów nie zawierał mikroorganizmów.

Pasteurowi udało się wyjaśnić, że używając dłuższego okresu gotowania, Spallanzani zniszczył coś w powietrzu odpowiedzialnego za życie, czego Needhamowi nie udało się zrobić w swoim eksperymencie.

Bibliografia

1. John Needham, Encyclopedia Britannica Editors, (nd). Zaczerpnięte z britannica.com
2. John Needham, Wikipedia w języku angielskim (nd). Zaczerpnięte z wikipedia.org
3. John Needham, Portal słynnych naukowców (nd). Zaczerpnięte z Famousscientists.org
4. Needham, Turberville John, Portal Complete Dictionary of Scientific Biography, (nd). Zaczerpnięte z encyclopedia.com
5. John Needham: Biografia, eksperymenty i teoria komórki, Shelly Watkins, (nd). Zaczerpnięte z study.com