Głównymi elementami ekosystemu są żywe istoty i środowisko fizyczne. Relacje między nimi są ustanawiane w tym samym środowisku, w którym mają miejsce ich istotne działania.
Powstała w latach trzydziestych koncepcja ekosystemu demontuje wcześniejsze teorie, które odróżniały działalność człowieka od przyrody i oddzielały jedną od drugiej.
W ten sposób, dzieląc przestrzeń i zakładając wzajemne oddziaływanie, można powiedzieć, że koncepcja ekosystemu stawia człowieka i przyrodę na tej samej płaszczyźnie. Działanie jednego wpływa na drugie i odwrotnie. Nie można ich oddzielić.
Dwa główne elementy ekosystemu
1- Istoty żywe
Istoty żywe są również nazywane istotami biotycznymi. Z definicji są to materialne zespoły złożonej organizacji, w które interweniują systemy komunikacji między cząsteczkami.
Pojęcie to jest bardzo szerokie i obejmuje niezliczoną różnorodność gatunków różnych typów. Żywe istoty są badane przez naukę poprzez biologię.
Czasami pojęcie żywej istoty jest błędnie kojarzone z pojęciem zwierzęcia lub bycia ożywionym. W rzeczywistości żywe istoty ożywione nie stanowią większości na planecie, ale są najbardziej widoczne i mają bardziej dynamiczną interakcję ze środowiskiem, w którym żyją.
2- Środowisko fizyczne
Środowisko fizyczne to zbiór wszystkich abiotycznych (pozbawionych życia) elementów ekosystemu. To podłoże może być lądowe lub wodne. To jest dość prosty podział podstawowy.
Statystycznie większość fizycznych środowisk ekosystemów planety Ziemi to środowiska wodne; powierzchnia wody jest znacznie większa niż powierzchnia lądu.
W podziale drugorzędnym te lądowe lub wodne środowiska fizyczne można podzielić według różnych czynników.
Na przykład środowiska lądowe są badane pod kątem gleby, klimatu i rzeźby terenu. Z kolei na ekosystem wpływają takie czynniki, jak temperatura, wilgotność, wiatr czy opady.
Ze swojej strony w środowiskach wodnych należy wziąć pod uwagę między innymi zasolenie wody, światło, prądy, temperaturę wody lub rodzaj dna.
Relacje w ekosystemie
W ekosystemach istnieje wiele relacji między istotami żywymi. Relacje te mogą być różnego typu; czasami mogą nawet doprowadzić do eksterminacji jednego gatunku przez inny.
Istnieją relacje żywieniowe, które odnoszą się do sytuacji, gdy żywa istota żywi się inną, tworząc w ten sposób łańcuch pokarmowy.
Istnieją również relacje konkurencyjne, które mają miejsce, gdy dwie żywe istoty rozpoczynają walkę lub walczą o koniec, do którego może uzyskać dostęp tylko jedna z nich.
Wreszcie istnieje relacja kooperacyjna, zgodnie z którą działanie żywej istoty przynosi korzyści sobie, a także przynosi korzyści innej, bezpośredniej lub pośredniej.
Bibliografia
- Co to jest ekosystem?, W Khan Academy, na khanacademy.org
- Charakterystyka ekosystemu na Sciencing na sciencing.com
- Ekosystem i jego związek ze zrównoważonym rozwojem na stronie globalchange.umich.edu
- Ecosystem, na Encyclopaedia Britannica.com, na britannica.com
- „Understanding Biology”, Wendy St. Germain i Peter Gribben.