ŻYRAFA: CHARAKTERYSTYKA, SIEDLISKO, ROZMNAŻANIE, KARMIENIE - BIOLOGIA - 2024

Żyrafa (Giraffa Żyrafy) jest przeżuwaczy ssaka, który należy do rodziny Żyrafowate. Jego główną cechą jest długa szyja, której kręgi szyjne są wydłużone. Jest to używane w walkach między samcami i docierania do liści korony drzew.

Dodatkowo na całym ciele widać wzór brązowych, pomarańczowych lub brązowych plamek, które wyróżniają się na jasnym tle. W górnej części głowy ma dwa osikony, które są kościstymi wypustkami, pokrytymi skórą i futrem.

Żyrafa. Źródło: © Hans Hillewaert

Jego nogi są mocne i długie, przednie są nieco dłuższe niż tylne. Żyrafa ma dwa kroki: chodzenie i galop. Podczas chodzenia porusza nogami po jednej stronie ciała, a następnie robi to samo po drugiej stronie.

Podczas galopu tylne nogi poruszają się wokół przednich nóg, zanim poruszą się do przodu. Aby zachować pęd i równowagę, zwierzę porusza szyją i głową w przód iw tył.

Reprodukcja

Dojrzałość płciową u obu płci można osiągnąć w wieku 5 lub 6 lat, przy czym średni wiek pierwszego porodu wynosi około sześciu i pół roku.

Samice są polystryczne, a nie sezonowe. W przeciwieństwie do zdecydowanej większości zwierząt kopytnych żyrafy mogą kojarzyć się o każdej porze roku. Jednak najwyższa częstotliwość reprodukcji występuje w porze deszczowej.

W związku z tym wrażliwość samicy jest ograniczona do jednego lub dwóch dni w cyklu rozrodczym, który trwa około dwóch tygodni.

Zaloty i kopulacja

Samce potrafią rozpoznać status rozrodczy samic. W ten sposób mogą skoncentrować swoje poszukiwania i wysiłki w zakresie krycia na tych samicach, które nadają się do krycia, zmniejszając koszty metaboliczne.

Samce często analizują mocz samic w celu określenia rui. Kiedy samiec wykrywa kobietę w rui, inicjuje zaloty, w którym to momencie odstrasza podwładnych grupy.

Niektóre z zachowań zalotowych polegają na lizaniu ogona samicy, umieszczaniu na nim szyi i głowy lub popychaniu jej osiconami.

Podczas kopulacji samiec stoi na dwóch tylnych łapach, unosząc głowę. Jednocześnie podpiera kończyny przednie po bokach ciała kobiety.

Ciąża

Ciąża trwa od 430 do 490 dni, będąc drugim najdłuższym tego typu procesem wśród ssaków lądowych. Żyrafy są na ogół jedyne, rodząc cielę, które może ważyć od 50 do 70 kilogramów.

Estrus jest ponownie obserwowany dwa do trzech tygodni po porodzie. Może to wskazywać, że Giraffa camelopardalis jest w okresie poporodowej rui. Jeśli na tym etapie samica nie kojarzy się, może wejść w laktacyjną fazę anestrus.

Poród następuje na stojąco. Cielę łydki pojawia się jako pierwsze, a następnie głowa i przednie nogi. Kiedy spada na ziemię, matka przecina pępowinę. Samica pomaga noworodkowi wstać, a po kilku godzinach młode mogą biegać.

Karmienie

Dieta Giraffa camelopardalis opiera się głównie na kwiatach, liściach, owocach i strąkach nasion. Na co dzień może zjadać około 74 kilogramy materiału roślinnego. Na obszarach, gdzie gleba jest bogata w sól lub minerały, ma również tendencję do zjadania gleby.

Chociaż woli świeże liście akacji, zjada także Mimosa pudica, Prunus armeniaca, Combretum micranthum i Terminalia harrisonia. Podobnie spożywają Lonchocarpus, Pterocarpus cassia, Grewia, Ziziphus, Spirostachys africana, Peltophorum africanum i Pappea capensis.

Specjaliści zwracają uwagę, że upodobanie do podrodziny Acacieae oraz rodzajów Terminalia, Commiphora i Terminalia wynika z faktu, że rośliny te są ważnym źródłem białka i wapnia, które przyczyniają się do prawidłowego wzrostu żyrafy. Mogą również zawierać w swojej diecie trawy, owoce i krzewy, zwłaszcza te, które są soczyste, gdyż dostarczają organizmowi wody.

W porze deszczowej pożywienia jest pod dostatkiem, więc ten przeżuwacz jest rozproszony w środowisku. Wręcz przeciwnie, latem gromadzi się wokół wiecznie zielonych drzew.

Najwyższy punkt karmienia występuje podczas wschodu i zachodu słońca. Przez resztę dnia, zwłaszcza w nocy, przeżuwa.

Układ trawienny

Żyrafa ma chwytny język, który ma około 18 cali długości. Jest to fioletowo-czarny odcień. Używa go do chwytania liści i do czyszczenia nozdrzy. Górna warga jest również chwytna i pokryta włoskami, aby uniknąć zranienia, gdy roślina ma kolce.

Jeśli chodzi o uzębienie, kły i siekacze są długie, a przedtrzonowce i trzonowce małe.

Gatunek ten ma silne mięśnie przełyku, które pozwalają mu zwracać pokarm od żołądka do szyi i jamy ustnej, gdzie przeżuwa. Podobnie ma cztery żołądki. Pierwsza specjalizuje się w diecie bogatej w celulozę, trudną do strawienia cząsteczkę.

Jelita mogą mieć ponad 70 metrów długości, a wątroba jest zwarta i gruba. Ogólnie rzecz biorąc, w okresie płodowym mają woreczek żółciowy, narząd, który zwykle znika przed urodzeniem.

Proces żywnościowy

Żyrafa używa swojej długiej szyi do żerowania w koronach drzew. Jednak może również chwytać niskie gałęzie pyskiem i językiem, pomagając sobie ruchem głowy, który pomaga je odrywać.

Chociaż akacje mają kolce, zęby je miażdżą. Jako przeżuwacze żyrafa najpierw żuje pokarm, a następnie połyka go, aby kontynuować trawienie. Następnie bolus pokarmowy jest przenoszony z powrotem do ust, gdzie jest zwracany.

Zachowanie

Społeczny

Żyrafy charakteryzują się złożonym wzorcem społecznym, charakteryzującym się zmiennością składu podgrup. Tak więc, podczas gdy matki i ich młode są razem stabilne, samce zwykle wędrują samotnie. Jednak ostatecznie mogą one kojarzyć się lub dołączać do młodych samic.

Ci, którzy są w okresie młodocianym, uczestniczą w walkach i mogą tworzyć grupę singli lub dorosłych i młodych kobiet.

Ssaki te nawiązują długotrwałe więzi społeczne, będąc w stanie tworzyć regularne stowarzyszenia, oparte na płci lub pokrewieństwie. W związku z tym mają tendencję do organizowania społeczności w dużej społeczności, w której są generalnie segregowani według płci.

Gatunek ten nie ma charakteru terytorialnego, ale jego zasięg występowania może się różnić w zależności od opadów i bliskości obszarów zurbanizowanych.

Obrona

Samiec żyrafy używa swojej długiej szyi jako broni w walce, co nazywa się „uduszeniem”. W ten sposób stara się ustanowić dominację, która gwarantuje m.in. sukces reprodukcyjny.

W walce o niskiej intensywności samce pocierają się i podtrzymują ze sobą szyje. Ten, któremu uda się utrzymać wyprostowaną pozycję przez najdłuższy czas, zostaje zwycięzcą.

Inną sytuacją, która ma miejsce, jest aktywna walka. W ten sposób zwierzęta wyciągają przednie nogi i balansują na nich, próbując uderzyć w osikony. Siła ciosu będzie zależała między innymi od ciężaru czaszki. To zachowanie może trwać do 30 minut.

W większości przypadków te spotkania powodują poważne obrażenia, które czasami mogą skutkować urazami szyi, szczęki, a nawet śmiercią.

Bibliografia

1. Maisano, S. (2006). Giraffa Camelopardalis. Sieć różnorodności zwierząt. Odzyskany z animaldiversity.org.
2. Wikipedia (2019). Żyrafa. Odzyskany z en.wikipedia.org.
3. Mitchell, DG Roberts, SJ van Sittert, JD Skinner (2013). Orientacja orbity i morfometria oczu u żyraf (Giraffa camelopardalis). Odzyskany z tandfonline.com.
4. Muller, Z., Bercovitch, F., Brand, R., Brown, D., Brown, M., Bolger, D., Carter, K., Deacon, F., Doherty, JB, Fennessy, J., Fennessy , S., Hussein, AA, Lee, D., Marais, A., Strauss, M., Tutchings, A. & Wube, T. (2016). Giraffa camelopardalis. Czerwona lista gatunków zagrożonych IUCN 2016. Odzyskane z iucnredlist.org.
5. ITIS (2019). Giraffa Camelopardalis. Odzyskany z niego is.gov.
6. Graïc JM, Peruffo A, Ballarin C, Cozzi B. (2017). Mózg żyrafy (Giraffa Camelopardalis): konfiguracja powierzchni, iloraz encefalizacji i analiza istniejącej literatury. Odzyskany z ncbi.nlm.nih.gov.
7. Peter A Seeber, Isabelle Ciofolo, André Ganswindt (2012). Spis behawioralny żyrafy (Giraffa camelopardalis). Odzyskany z mcresnotes.biomedcentral.com.
8. Melinda Danowitz, Nikos Solounias (2015). Osteologia szyjki macicy u Okapia johnstoni i Giraffa Camelopardalis. Plos jeden. Odzyskany z journals.plos.org.
9. William Pérez, Virginie Michel, Hassen Jerbi, Noelia Vazquez (2012). Anatomia ust żyrafy (Giraffa camelopardalis rothschildi). Odzyskany z intjmorphol.com.
10. Kimberly L. VanderWaal, Hui Wang, Brenda McCowan, Hsieh Fushing, Lynne A. Isbell (2014). Wielopoziomowa organizacja społeczna i wykorzystanie przestrzeni u żyrafy siatkowej (Giraffa camelopardalis). Odzyskany z expert.umn.edu.
11. Mitchell Frssa, JD Skinner Frssaf (2010). O pochodzeniu, ewolucji i filogenezie żyraf Giraffa Camelopardalis. Odzyskany z tandfonline.com.
12. Mitchell Frssa, JD Skinner Frssaf (2010). Giraffe Thermoregulation: przegląd. Odzyskany z tandfonline.com.
13. Bercovitch FB, Bashaw MJ, del Castillo SM. (2006). Zachowania socjoseksualne, taktyki kojarzeń samców i cykl rozrodczy żyrafy Giraffa camelopardalis. Odzyskany z ncbi.nlm.nih.gov.
14. Lueders, Imke, Pootoolal, Jason. (2015). Aspekty reprodukcji samic żyrafy. International Zoo News. Odzyskany z researchgate.net.