OKRES ORDOWIKU: CHARAKTERYSTYKA, GEOLOGIA, FLORA, FAUNA - GEOGRAFÍA - 2026

Okres ordowiku był jednym z sześciu okresów składających się na erę paleozoiczną. Znajdował się bezpośrednio po kambrze, a przed sylurem. Był to okres charakteryzujący się wysokim poziomem mórz, rozmnażaniem się życia w ekosystemach morskich i drastycznym spadkiem różnorodności biologicznej pod koniec okresu wynikającego z wyginięcia.

Zwierzętami, które zdominowały faunę były głównie stawonogi, parzystokopytne, mięczaki i ryby. Pomimo tego, że w tym okresie miały miejsce ważne wydarzenia, jest to jeden z najmniej znanych okresów geologicznych.

Reprezentacja dna morskiego w okresie ordowiku. Źródło: Charles R. Knight

Jednak to się zmienia, ponieważ coraz więcej specjalistów decyduje się na zagłębienie się w ten ciekawy i doniosły okres geologicznej historii Ziemi.

Charakterystyka ogólna

Trwanie

Okres ordowiku trwał około 21 milionów lat, od około 485 milionów lat temu do około 443 milionów lat temu.

Zmiany klimatyczne

Był to okres, w którym między jego początkiem a końcem występowały istotne różnice klimatyczne. Na początku tego okresu temperatury były dość wysokie, ale w miarę upływu czasu i dzięki serii przemian środowiskowych temperatura znacznie spadła, osiągając nawet epokę lodowcową.

Masowe wymieranie

Pod koniec tego okresu miało miejsce wymarcie, które zmiotło 85% gatunków istot żywych, które istniały w tym czasie, głównie w ekosystemach morskich.

Podziały

Okres ordowiku podzielono na trzy epoki: ordowik dolny, środkowy i ordowik górny. Pomiędzy tymi trzema epokami było w sumie siedem epok.

geologia

Jedną z podstawowych cech tego okresu jest to, że przez większość jego trwania poziom mórz był najwyższy, jaki kiedykolwiek miała planeta. W tym okresie istniały cztery superkontynenty: Gondwana (największy ze wszystkich), Syberia, Laurentia i Baltica.

Półkula północna planety była w większości zajmowana przez wielki Ocean Panthalasa i zawierała tylko superkontynent Syberię i bardzo małą część Laurentii.

Na półkuli południowej znajdował się superkontynent Gondwana, który zajmował prawie całą przestrzeń. Podobnie, tutaj była też Baltica i część Laurentii.

Podobnie Gondwana zaczęła doświadczać fragmentacji. Mały kawałek zaczął odpadać. Dziś ten kawałek ziemi odpowiada Chinom.

Oceany, które istniały w tym czasie, to:

• Paleo Thetis: okrążanie superkontynentu Syberii
• Panthalasa: również otaczająca Syberię i prawie w całości zajmująca północną półkulę planety.
• Lapetus: znany również jako Iapetus. Znajdował się pomiędzy superkontynentami Laurentia i Baltica. Pod koniec ordowiku zmniejszył się dzięki zbliżeniu się tych dwóch mas lądowych.
• Rheico: położone między Gondwaną a innymi superkontynentami, takimi jak Laurentia i Baltica, które później połączyły się, tworząc superkontynent Laurasia.

Skamieniałości skalne wydobyte z ordowiku to głównie skały typu osadowego.

W tym okresie miało miejsce jedno z najbardziej rozpoznawalnych zjawisk geologicznych: Taconic Orogeny.

Taconic Orogeny

Orogeneza Taconic powstała w wyniku zderzenia dwóch superkontynentów i trwała przez 10 milionów lat, od około 460 milionów lat temu do około 450 milionów lat temu.

Był to proces geologiczny, który doprowadził do powstania Appalachów, pasma górskiego rozciągającego się przez wschodnią Amerykę Północną, od części Kanady (Wyspa Nowa Fundlandia) do stanu Alabama w Stanach Zjednoczonych.

To zjawisko geologiczne swoją nazwę zawdzięcza Górom Tacońskim, które należą do wspomnianego pasma górskiego.

Pogoda

Ogólnie klimat w okresie ordowiku był ciepły i tropikalny. Zdaniem specjalistów w tej dziedzinie temperatury zarejestrowane na planecie były znacznie wyższe od obecnych. Istnieją nawet przesłanki, że zdarzały się miejsca, w których odnotowano temperaturę 60 ° C.

Jednak pod koniec tego okresu temperatury spadły w taki sposób, że nastąpiło ważne zlodowacenie, które dotknęło głównie superkontynent Gondwana, który w tym czasie znajdował się na południowej półkuli planety, blisko bieguna południowego. Trwało około 0,5 do 1,5 miliona lat.

W wyniku tego procesu wyginęło wiele gatunków zwierząt, które nie były w stanie przystosować się do nowych warunków środowiskowych.

Ostatnie badania sugerują, że zlodowacenie rozszerzyło się nawet na Półwysep Iberyjski. Jest to sprzeczne z przekonaniem, że lód był ograniczony do obszarów w pobliżu bieguna południowego.

Przyczyny tego zlodowacenia pozostają nieznane. Wielu mówi o spadku stężeń dwutlenku węgla (CO2) jako możliwej przyczyny, ponieważ w tym okresie jego poziom spadł.

Jednak nadal prowadzone są badania na ten temat, aby odpowiedzieć na pytania o przyczyny.

Dożywotni

W tym okresie nastąpiło duże zróżnicowanie życia, zwłaszcza tego, które miało miejsce na morzu. W ordowiku pojawiło się wiele rodzajów, które dały początek nowym gatunkom.

Flora

Biorąc pod uwagę, że w tym okresie życie na Ziemi rozwijało się głównie w środowisku morskim, logiczne jest, że znajdowała się tam również większość przedstawicieli królestwa Plantae. Jednak ważne jest, aby to wyjaśnić; w tym okresie byli też przedstawiciele królestwa Grzybów (grzybów).

W morzach rozmnażały się algi zielone. Występowały również określone gatunki grzybów, które spełniały funkcję, jaką pełnią w każdym ekosystemie: rozkładają i rozkładają martwą materię organiczną.

Historia ekosystemów lądowych była inna; praktycznie nie istniał. Jednak były małe rośliny, które zaczęły kolonizować kontynent.

Rośliny te były roślinami prymitywnymi i bardzo podstawowymi. Nie były naczyniowe, co oznacza, że ​​nie miały naczyń przewodzących (ksylem i łyko). Z tego powodu musieli przebywać bardzo blisko wody, aby mieć dobrą dostępność tego surowca.

Te typy roślin przypominały dzisiejsze wątrobowce, nazwane tak ze względu na kształt ludzkiej wątroby.

Fauna

W okresie ordowiku fauna była naprawdę bogata w oceanach. Istniała ogromna różnorodność zwierząt, od najmniejszych i najbardziej prymitywnych po inne, bardziej rozwinięte i złożone.

Stawonogi

To była dość obfita przewaga w ordowiku. Wśród przedstawicieli tego gromady można wymienić: trylobity, ramienionogi i skorpiony morskie.

Zarówno trylobity, jak i ramienionogi miały dużą liczbę okazów i gatunków krążących w morzach ordowiku. Podobnie było kilka gatunków skorupiaków.

Mięczaki

Gromada mięczaków również przeszła wielkie ewolucyjne rozszerzenie. W morzach występowały łodzikowate głowonogi, małże i ślimaki. Ci ostatni podróżowali nad brzeg morza, ale mając oddychanie skrzelowe, nie mogli pozostać w środowisku lądowym.

Graficzna reprezentacja Orthoceras. Źródło: Nobu Tamura (http://spinops.blogspot.com), z Wikimedia Commons

Ryby

O ile prawdą jest, że ryby istniały od kambru, to w ordowiku zaczęły pojawiać się ryby szczękowe, wśród których najbardziej znanym był kokokost.

Korale

W okresie ordowiku nie docenia się już samotnych koralowców, ale zaczęły się one grupować, tworząc pierwsze rafy koralowe, o których wiemy.

Były to okazy koralowców, a także różne odmiany gąbek, które różnicowały się już w poprzednim okresie kambru.

Masowe wymieranie ordowiku - sylur

Był znany jako pierwsze wielkie wymieranie, o którym istnieją zapisy kopalne. Wystąpił około 444 mln lat temu, czyli na pograniczu ordowiku i syluru.

Podobnie jak w przypadku wielu innych procesów prehistorycznych, specjaliści mogą jedynie wysuwać przypuszczenia i ustalać teorie na temat przyczyn ich wystąpienia.

W przypadku tego masowego procesu wymierania, główne przyczyny mają związek z modyfikacją panujących wówczas warunków środowiskowych.

Spadek atmosferycznego dwutlenku węgla

Wielu specjalistów zgadza się, że spadek tego gazu cieplarnianego spowodował obniżenie temperatury środowiska, co w dłuższej perspektywie zapoczątkowało długą epokę lodowcową, w której przeżył tylko niewielki procent gatunków.

Spadek poziomu morza

Wydaje się, że jest to kolejna z przyczyn, które spowodowały ostateczne wyginięcie wielu rodzajów i gatunków istot żywych. Proces ten nastąpił w wyniku zbliżenia się wielkich mas lądowych (superkontynentów), które istniały w tym czasie.

W tym przypadku, na skutek dryfu kontynentalnego, superkontynenty Laurentia i Báltica zbliżały się, aż do zderzenia.

Spowodowało to całkowite zamknięcie oceanu Lapetus (Japetus), co spowodowało obniżenie poziomu morza i oczywiście śmierć wszystkich żywych gatunków, które kwitły na jego brzegach.

Zlodowacenie

To jest główna przyczyna par excellence, którą posługują się specjaliści, mówiąc o wyginięciu ordowiku. Uważa się, że było to związane ze spadkiem atmosferycznego dwutlenku węgla.

Najbardziej dotkniętym kontynentem była Gondwana, której powierzchnia była pokryta dużym procentem lodu. Oczywiście wpłynęło to na żyjące istoty zamieszkujące jego brzegi. Ci, którzy przeżyli, to dlatego, że udało im się przystosować do nowej zmienności warunków środowiskowych.

Wybuch supernowej

To kolejna z teorii wysuniętych na temat tego wyginięcia. Został opracowany w pierwszej dekadzie XXI wieku i stwierdza, że ​​w tym czasie w kosmosie miała miejsce eksplozja supernowej. Spowodowało to zalanie Ziemi promieniami gamma z eksplozji.

Te promienie gamma spowodowały osłabienie warstwy ozonowej, a także utratę form życia, które znaleziono na obszarach przybrzeżnych, gdzie jest niewielka głębokość.

Konsekwencje

Niezależnie od przyczyn, które doprowadziły do ​​masowego wymierania w ordowiku, konsekwencje tego były naprawdę katastrofalne dla bioróżnorodności planety.

Należy się spodziewać, że organizmami najbardziej dotkniętymi były te, które zamieszkiwały wody, ponieważ w środowisku lądowym było ich bardzo niewiele, jeśli nie żadnych.

Wiadomo, że około 85% gatunków, które znajdowały się na planecie w tym czasie, zniknęło. Wśród tych, które niemal całkowicie wymarły, są ramienionogi i mszywioły, a także trylobity i konodonty.

Podobnie wymarły duże drapieżniki, które roiły się w wodach, takie jak te z rzędu Eurypterida, które należały do ​​gromady stawonogów i były duże.

Innym przykładem jest Orthoceras, rodzaj należący do gromady mięczaków. Obaj byli przerażającymi drapieżnikami mniejszych organizmów.

Ich zniknięcie stanowiło pozytywną zmianę dla form życia, które były ich ofiarami, które były w stanie prosperować i zaczęły się różnicować (oczywiście te, które przeżyły wyginięcie).

Podziały

Okres ordowiku podzielono na trzy epoki lub serie: dolny ordowik (wczesny), środkowy ordowik i górny ordowik (późny).

Dolny ordowik (wczesny)

Jest to pierwszy oddział w okresie ordowiku. Trwało około 15 milionów lat, od około 485 milionów lat temu do około 470 milionów lat temu.

Z kolei stwierdzono, że jest podzielony na dwa epoki:

• Tremadocian: trwający 8 milionów lat.
• Floiense: trwało około 7 milionów lat.

Środkowy ordowik

Trwało około 12 milionów lat. Rozciągnął się od około 470 milionów lat temu do około 458 milionów lat temu. Został podzielony na dwa epoki:

• Dapingian: wydarzyło się około 470 milionów lat temu do około 467 milionów lat temu.
• Darriwillian: wydarzyło się około 467 milionów lat temu do około 458 milionów lat temu.

Górny ordowik (późny)

Była to ostatnia epoka ordowiku. Trwało około 15 milionów lat. Obejmował okres od około 458 milionów lat temu do około 443 milionów lat temu.

Z kolei górny ordowik składał się z trzech epok:

• Sandbiense: to trwało około 5 milionów lat.
• Katiense: obejmowała około 8 milionów lat.
• Hirnantian: trwający 2 miliony lat.

Bibliografia

1. Benedetto, J. (2018). Kontynent Gondwany w czasie. National Academy of Sciences (Argentyna). III edycja.
2. Cooper, John D.; Miller, Richard H.; Patterson, Jacqueline (1986). Podróż w czasie: zasady geologii historycznej. Columbus: Merrill Publishing Company. s. 247, 255-259.
3. Gradstein, Felix, James Ogg i Alan Smith, red., 2004. A Geologic Time Scale 2004
4. Sepkoski, J. (1995). Promieniowanie ordowików: zróżnicowanie i wymieranie pokazane przez dane taksonomiczne na poziomie rodzaju globalnego. Towarzystwo geologii osadowej.
5. VVAA (2000). Słownik nauk o ziemi. Complutense redakcyjne.
6. Webby, Barry D. i Mary L. Droser, red., 2004. The Great Ordovician Biodiversification Event (Columbia University Press).