PLIOCEN: CHARAKTERYSTYKA, PODZIAŁY, FLORA I FAUNA - GEOGRAFÍA - 2025

Pliocenu była ostatnia epoka okresu neogeńskiej kenozoik Ery. Zaczęło się około 5,5 miliona lat temu i zakończyło 2,6 miliona lat temu. Był to ważny czas z punktu widzenia antropologii, gdyż z tego czasu pochodzą pierwsze odkryte skamieniałości australopiteka, pierwszego hominida zamieszkującego kontynent afrykański.

Był to czas znaczących zmian w zakresie różnorodności biologicznej, zarówno botanicznej, jak i zoologicznej, ponieważ rośliny i zwierzęta zaczęły być lokalizowane w różnych regionach, ograniczonych warunkami klimatycznymi. Ta lokalizacja w wielu przypadkach zachowała się do dziś.

Warstwy pliocenu w Rumunii. Źródło: USGS

cechy

Trwanie

Trwało to prawie 3 miliony lat.

Zmiany na poziomie oceanów

W tym czasie nastąpiły głębokie i znaczące zmiany w zbiornikach wodnych. Jedną z znanych było zerwanie komunikacji między Oceanem Atlantyckim a Pacyfikiem, będące konsekwencją pojawienia się Przesmyku Panamskiego.

Podobnie basen Morza Śródziemnego został ponownie wypełniony wodą z Oceanu Atlantyckiego, kończąc tzw. Kryzys solny mesyński.

Pojawienie się pierwszego dwunożnego hominida

Według zebranych skamieniałości w epoce pliocenu pojawił się pierwszy hominid, którego nazwali australopitekiem. Ten hominid był transcendentalny w pochodzeniu gatunku ludzkiego, ponieważ zapoczątkował pierwsze okazy z rodzaju Homo.

geologia

W epoce pliocenu nie było dużej aktywności orogenicznej, a dryf kontynentalny trwał. Kontynenty kontynuowały swój powolny ruch po morzach, znajdując się nawet kilka kilometrów od ich obecnego położenia.

Jednym z najważniejszych kamieni milowych tego czasu jest powstanie przesmyku Panamy, który łączy Amerykę Północną z Ameryką Południową. Było to zjawisko transcendentalne, z geologicznego punktu widzenia, ponieważ miało wpływ na klimat całej planety.

Zamknięcie łączności między oceanami Pacyfiku i Atlantyku spowodowało znaczną zmianę prądów morskich, powodując ochłodzenie obu oceanów, ale zwłaszcza Atlantyku.

Na poziomie biegunów wody Antarktyki i Arktyki doświadczyły gwałtownego spadku temperatur, stając się najzimniejsze na planecie, tytuł, który noszą do dziś.

Podobnie, według informacji zebranych przez specjalistów, w tym czasie nastąpił notoryczny spadek poziomu morza. Spowodowało to pojawienie się fragmentów lądu, które są obecnie zanurzone.

Tak jest w przypadku mostu lądowego, który łączy Rosję z kontynentem amerykańskim. Obecnie jest zatopiony, zajmowany przez obszar zwany Cieśniną Beringa, tak ważny w teoriach osadnictwa kontynentu amerykańskiego.

Powódź Zanclian

Należy zauważyć, że pod koniec poprzedniego okresu (miocen) doszło do zjawiska zwanego kryzysem solnym mesyńskim, podczas którego Morze Śródziemne zostało zamknięte z powodu pojawienia się formacji górskich w tzw. Cieśnina Gibraltarska. W wyniku tego w przestrzeni zajmowanej przez wspomniany zbiornik wodny utworzył się rozległy roztwór soli.

W epoce pliocenu doszło do tak zwanej powodzi Zancliense, która polegała na ponownym przepłynięciu wody z Atlantyku na miejsce zajmowane przez Morze Śródziemne.

Jak doszło do tego wydarzenia, nie jest jeszcze do końca jasne, ponieważ specjaliści mają różne teorie. Niektórzy twierdzą, że stało się to nagle, gwałtownie i nieoczekiwanie, podczas gdy inni twierdzą, że w barierze oddzielającej Morze Śródziemne od oceanu powstała mała szczelina, która umożliwiła stopniowy przepływ pewnej ilości wody.

Następnie woda, która przepłynęła przez tę szczelinę, spowodowała erozję, tworząc mały kanał. Przepływ wody był utrzymywany do czasu ustabilizowania się poziomu wody w Morzu Śródziemnym i powrotu do normy.

Pogoda

Klimat przez cały czas trwania tej epoki był dość zróżnicowany i zmienny. Według zapisów zebranych przez specjalistów z okolicy, były okresy, w których temperatura znacznie wzrosła, a także były takie okresy, zwłaszcza pod koniec sezonu, w których temperatury znacznie spadały.

Jedną z cech charakterystycznych klimatu tego czasu jest sezonowość. Oznacza to, że miała stacje, z których dwie były bardzo dobrze oznaczone; zimową, w której lód wyraźnie się rozprzestrzeniał, i letnią, w której lód topniał i ustępował miejsca suchym krajobrazom.

Ogólnie można powiedzieć, że klimat u schyłku pliocenu był dość suchy i suchy, powodując zmiany środowiska, przekształcając lasy w sawanny.

Dożywotni

W tym czasie fauna ulegała znacznemu zróżnicowaniu, mogąc kolonizować różne środowiska, podczas gdy flora ulegała swoistemu regresowi i stagnacji, z powodu panujących warunków klimatycznych.

Flora

W epoce pliocenu roślinami, które rozmnażały się najbardziej, były murawy. Dzieje się tak, ponieważ łatwo przystosowują się do niskich temperatur, a taki był klimat panujący w pliocenie.

Podobnie było trochę tropikalnej roślinności, reprezentowanej przez dżungle i lasy, które ograniczały się do regionu równikowego, ponieważ tam były warunki klimatyczne, które umożliwiały im pomyślny rozwój.

Przykład użytków zielonych. Źródło: Judas Priest88

Podobnie, dzięki zmianom klimatycznym w tym czasie, pojawiły się duże obszary jałowej ziemi, które stały się pustyniami, z których niektóre są nadal powszechne.

Na obszarach w pobliżu biegunów ustalono ten sam typ flory, który obfituje dzisiaj; drzewa iglaste. Mają zdolność wytrzymywania i rozwoju w środowiskach, w których temperatury są dość niskie.

W tym samym duchu biom tundry rozprzestrzenił się również w północnych regionach polarnych. Takie rozmieszczenie utrzymuje się do chwili obecnej, ponieważ tundra rozciąga się na pograniczu z biegunem północnym.

Fauna

Jeden z najważniejszych kamieni milowych w rozwoju człowieka miał miejsce w pliocenie: pojawienie się pierwszego hominida, australopiteka. Podobnie ssaki doświadczyły ogromnego promieniowania ewolucyjnego, znajdując się w wielu środowiskach.

Inne grupy zwierząt przeszły pewne zmiany. Jednak zdecydowanie wyróżniały się ssaki.

Ssaki

W pliocenie ssaki zaczęły osiedlać się w miejscach, w których żyją do dziś.

Kopytne

To starożytny klad ssaków, których główną cechą jest to, że chodzą wsparte na czubkach palców zakrytych kopytami.

Były gatunki należące do kopytnych, które zaczęły tracić kończyny i ziemię, takie jak wielbłądy czy konie. Jednak w niektórych regionach udało im się przystosować i prosperować.

Proboscideans

Jest to grupa zwierząt, które charakteryzują się przedłużeniem na pysku, zwanym trąbką. W pliocenie było kilka osobników z tej grupy, takich jak słonie i stegodony. Spośród nich tylko pierwszym udało się przetrwać i przetrwać do dnia dzisiejszego.

Gryzonie

To grupa ssaków, które charakteryzują się tym, że ich siekacze są wysoko rozwinięte i doskonale nadają się do gryzienia drewna lub innych materiałów. Są również czworonożne i różnej wielkości. Były szeroko rozpowszechnione na całym kontynencie europejskim.

Naczelne:

Australopithecus był hominidalnym naczelnym, który charakteryzował się poruszaniem się na dwóch nogach (na obu tylnych kończynach). Byli niskiego wzrostu, około 1,30 metra i szczupłej budowy.

Przedstawienie australopiteka. Źródło: nie podano autora do odczytu maszynowego. Założenie z 1997 r. (Na podstawie roszczeń dotyczących praw autorskich).

Były wszystkożerne, co oznacza, że ​​żywili się zarówno roślinami, jak i zwierzętami. Rozkwitały głównie na kontynencie afrykańskim, gdzie znaleziono większość skamieniałości.

Gady

Ewolucja niektórych gadów, takich jak węże, była powiązana z ewolucją innych grup zwierząt, które stanowiły ich źródło pożywienia. Podobnie skamieniałości aligatorów i krokodyli znaleziono w różnych regionach planety, co wydaje się wskazywać, że były one szeroko rozpowszechnione.

Jednak specjaliści ustalili, że na kontynencie europejskim wymarły one w wyniku zmian klimatycznych, które przeszły przez ten kontynent.

Ptaki

Wśród ptaków były okazy tzw. „Ptaków grozy”, które zasiedlały kontynent amerykański i były drapieżnikami dużej liczby zwierząt.

Jednak w tym czasie już podupadały. W pliocenie zasiedlane były także inne gatunki ptaków, m.in. anseriformes, grupa, do której należą m.in. kaczki i łabędzie.

Podziały

Źródło: wikipedia.org

Epoka pliocenu dzieli się na dwa epoki:

• Zancliense: był to pierwszy wiek pliocenu. Obejmował około 2 miliony lat. Jej nazwa pochodzi od starożytnej nazwy miasta Mesyna, Zancia.
• Piacenzian: był to ostatni wiek pliocenu. Zaczęło się 3,8 miliona lat temu i zakończyło 2,7 miliona lat temu. Swoją nazwę zawdzięcza włoskiemu miastu Piacenza.

Bibliografia

1. Gradstein, FM; Ogg, JG & Smith, AG; 2004 : Skala czasu geologicznego 2004,
2. Epoka pliocenu. Pobrane z: Britannica.com
3. Epoka pliocenu. Uzyskane z: ucmp. Berkeley.
4. Epoka pliocenu (5-16 milionów lat temu). Pobrane z: australiammuseum.net
5. Van Andel, Tjeerd H., New Views on an Old Planet: a History of Global Change (drugie wydanie, 1994)