Australopithecus Bahrelghazali wymarły gatunek hominidów znaleziono na zachód od doliny Rift w 1995 roku i wystawiane w 1996 Szacuje się, że żyli 3-3,5 mln lat temu. Znany jest również jako Abel, w hołdzie dla geologa z Poitiers, Abla Brillanceau, który zmarł na krótko przed odkryciem skamieniałości.
Ich odkrycie podważyło hipotezę East Side Story, zgodnie z którą pierwsze dwunożne hominidy pochodziły tylko ze wschodniej Rift Valley, i zmusiły antropologów do rozważenia, że reprezentują one inną linię australopiteków niż ta, która wyewoluowała w Rift Valley. Homo.
Australopithecus bahreghazali szczęka
W tamtym czasie wątpliwe było zdefiniowanie gatunku z tak słabo zróżnicowaną próbką skamieniałości. Jednak pochodne cechy, nowe formy, style żywienia i cechy w sposobach poruszania się skłoniły badaczy do nadania nowemu gatunkowi innej nazwy.
Ponieważ gatunek ten reprezentował zmianę paradygmatu w paleontologii, są tacy, którzy nadal wskazują, że ze względu na swoje szczególne cechy ten wymarły gatunek należało uznać jedynie za lokalną odmianę Australopithecus afarensis.
Odkrycie
Bahr el Ghazal, Czad, miejsce odkrycia skamieniałości
Skamieniałość Australopithecus Bahrelghazali została znaleziona 23 stycznia 1995 roku w mieście Bahr el Ghazal w Czadzie, w Koro Toro, na pustyni Djurab w Czadzie. Obszar ten znajduje się 2500 km od Rift Valley.
Zespół kierowany przez Michela Bruneta, dyrektora Laboratorium Paleontologii Człowieka na Uniwersytecie w Poitiers we Francji, znalazł przednią część żuchwy z pięcioma zębami: siekaczem, dwoma przedtrzonowcami i dwoma kłami, z datą około 3 lub 3,5 miliony lat.
Znane są cztery skamieniałości Australopithecus bahrelghazali, wszystkie szczęki, znalezione w trzech różnych miejscach w regionie Koro Toro, blisko siebie i w równej odległości od obszarów Etiopii i Kenii. Te dwa miejsca są punktem odniesienia dla znalezisk australopiteków z Afryki Środkowo-Wschodniej.
cechy
Kształt szczęki Australopithecus bahrelghazali był paraboliczny i miał przednią część, która nie miała żadnego rodzaju guzka ani wypukłości skonfigurowanej przez tkankę kostną, co jest podstawową cechą szczęk z rodzaju Homo.
Badane przez naukowców zęby miały grubą szkliwo. W przypadku frontów były duże, z wysokimi koronami i wydłużonymi korzeniami.
Trzeci przedtrzonowiec Abla ma dwa guzki i trzy korzenie, a czwarty jest z trzonowcem. Górne trzecie przedtrzonowce miały asymetryczną koronę i trzy korzenie.
Fakt, że Australopithecus bahrelghazali miał przedtrzonowce z trzema korzeniami i zolaryzowanymi o bardziej nowoczesnym wyglądzie, znacznie odróżnia go od skamieniałości Afarensis, które miały tylko dwa korzenie. Ponadto kształt szczęki jest bardzo różny u obu gatunków.
Z drugiej strony Abel zachował prymitywne cechy, takie jak przedtrzonowce z trzema rozszerzonymi korzeniami, jak widać w rodzaju Paranthropus.
Przedtrzonowce tego gatunku przypominają ludzkie: przednia część szczęki była zmniejszona i była prawie pionowa.
Wzrost i budowa
Według analiz antropologicznych gatunek ten mógł osiągnąć wysokość od 1,20 do 1,40 metra. Były przeważnie małe i szczupłe; niektórzy antropolodzy określili je jako dość delikatne okazy.
Ponadto eksperci zwracają uwagę, że w przypadku Abla istniała wyraźna różnica płci między mężczyznami i kobietami, przy czym rozmiar samców był znacznie większy niż samic.
Pojemność czaszki
Przy niewielkiej ilości skamieniałości znalezionych z gatunku Australopithecus bahrelghazali nie można bez wątpienia stwierdzić, jaka była jego pojemność czaszkowa lub pozycja filogenetyczna.
Wiadomo jednak, że mózg większości gatunków australopiteków miał około 500 cm3, czyli 35% wielkości mózgu współczesnego człowieka.
W tym kontekście warto wskazać, że choć prezentowały one wiele cech uznawanych za prymitywne, ich ruch lub lokomocja odbywała się na dwóch nogach, co może dostarczyć informacji o poziomie ewolucyjnym gatunku.
Przybory
Badania naukowe wykazały, że przez ponad trzy miliony lat większość hominidów używała narzędzi do cięcia mięsa i oddzielania go od kości, do których było przyczepione, dlatego uważa się, że tak było w przypadku Australopithecus bahrelghazali.
Ten wniosek wypłynął z odkrycia dwóch skamieniałości kości, które miały ślady zrobione narzędziem o ostrych rysach.
Badanie sugeruje, że w czasie, gdy żyły zwierzęta, do których należą kości, hominidy używały narzędzi, takich jak dość ostre kamienie, które służyły do odrywania szpiku lub usuwania przylegającego do kości mięsa.
Australopithecus afarensis był prawdopodobnie pierwszym gatunkiem, który użył narzędzi.
Karmienie
Dieta tego gatunku składała się głównie z owoców, warzyw i mięsa. Informacje te pochodzą z różnych badań przeprowadzonych na izotopach węgla obecnych w zębach hominidów.
Naukowcy wskazali, że Australopithecus bahrelghazali skupiał swoją dietę na roślinach leśnych, w tym odmianach traw tropikalnych i turzycach.
Turzyce należą do gatunku trawopodobnych roślin, które rosną od 8 do 12 centymetrów na murawach i pozostawiają określone ślady na zębach zwierząt. Abel jest najstarszym przykładem przodka człowieka, który mógł spożywać tego typu rośliny.
Siedlisko
Po przeprowadzonych badaniach ustalono, że gatunek ten zamieszkiwał tereny w pobliżu jezior, otoczone lasami, zalesionymi sawannami i terenami trawiastymi.
Odkrycie tego gatunku pokazuje wyraźne dowody na to, że trzy i pół miliona lat temu australopitekowie doświadczyli w Afryce Środkowo-Wschodniej szczególnych sytuacji o dużym natężeniu (takich jak pewien rodzaj promieniowania), które zmusiły ich do ruchu, przekraczanie bariery geograficznej, jaką była dolina Rift.
Odkrycie Abla było pod tym względem bardzo ważne, ponieważ po dokonaniu odkrycia pojawiły się wątpliwości co do najbardziej pierwotnego pochodzenia australopiteka.
Bibliografia
- Mosterín, Jesús (2006) „Natura ludzka”. Pobrane 6 września z Uniwersytetu w Sewilli: instytucjonal.us.es
- Arsuaga, JL (2006) "The selected species" Źródło: 6 września z Confederation of Scientific Societies of Spain: cosce.org
- „Australopithecus bahrelghazali”. Pobrane 6 września z Wikipedii: wikipedia.org
- Australopithecus bahrelghazali. Pobrane 6 września z Encyclopedia Britannica: britannica.com
- Australopithecus Bahrelghazali. Pobrane 6 września z Australian Museum: australianmuseum.net.au