LAS NADRZECZNY: CHARAKTERYSTYKA, ROZMIESZCZENIE, FLORA I FAUNA - ŚRODOWISKO - 2025

The Riverside lub galerii lasy są ekosystemami zimozielone, które rozwijają się na brzegach cieków wodnych. Dzieje się tak, ponieważ obszary te utrzymują wilgotność gleby w różnych porach roku.

Są to zmienne ekosystemy w czasie i przestrzeni. O zróżnicowaniu przestrzennym świadczą zmiany w strukturze podłużnej, poprzecznej i pionowej lasu. Wahania czasowe mogą być związane z sezonowością lub zdarzeniami losowymi.

Galeria lasów nad rzeką Groot w RPA. Źródło: Paul venter z angielskiej Wikipedii, z Wikimedia Commons

Stanowią siedlisko dużej liczby gatunków: są to formy roślinne o dużym zróżnicowaniu przystosowań morfologicznych, fizjologicznych i reprodukcyjnych, które pozwoliły im przetrwać w zalanych glebach. Są siedliskiem, ostoją i korytarzem dla wielu zwierząt.

Ponadto są ważne dla utrzymania jakości środowiska, ponieważ interweniują w wychwytywaniu zanieczyszczających składników odżywczych z wody i osadów. Z tego powodu są to ekosystemy, które można wykorzystać do promowania higieny środowiska skażonych obszarów.

Charakterystyka ogólna

Ekologia

Lasy łęgowe obejmują najbardziej różnorodne i produktywne zbiorowiska roślinne. Generują dużą różnorodność siedlisk i mikroklimatów, które są siedliskiem wielu gatunków.

Ponadto przyczyniają się do połączeń między odległymi obszarami, pełniąc rolę korytarzy ekologicznych, które sprzyjają rozproszeniu osobników i przepływowi genów.

Z drugiej strony, wkład energii i materii wytwarzany przez las jest niezbędny do utrzymania wodnej sieci troficznej.

Liście, gałęzie i kłody wpadające do rzek i strumieni są łapane przez zwalone drzewa i skały. Zapewniają one pożywienie i schronienie m.in. drobnym rybom, skorupiakom, płazom, owadom, stanowiąc podstawę sieci pokarmowej ekosystemów wodnych.

Mikroklimat

Lasy łęgowe mają istotny wpływ na kontrolowanie mikroklimatu rzek i strumieni poprzez kontrolę ekstremalnych temperatur.

W bardzo gorących klimatach lub porach roku las pochłania promieniowanie słoneczne, obniżając temperaturę wody, a tym samym parując. Z drugiej strony, w zimnych klimatach lub okresach, las zatrzymuje ciepło z gleby i wody, utrzymując wodę w wyższej temperaturze.

Jakość wody

Lasy łęgowe odgrywają bardzo ważną rolę w higienie środowiska i utrzymaniu jakości wód rzecznych. Usuwają osady z wody i pochłaniają, filtrują lub przekształcają składniki odżywcze i inne zanieczyszczenia.

Usuwanie azotanów

Te ekosystemy usuwają azotany występujące w nadmiarze w zbiornikach wodnych, z których większość pochodzi z niezrównoważonych praktyk rolniczych. Procesy zachodzące w tym segmencie cyklu azotowego to denitryfikacja i pobieranie azotanów przez rośliny.

Denitryfikacja to biochemiczna przemiana azotanu w azot w formie azotu cząsteczkowego lub tlenku azotu. W ten sposób azot rozpuszczony w wodzie jest usuwany i uwalniany do atmosfery.

Z drugiej strony azotany pobierane przez rośliny mogą pochodzić z gleby lub wody. Włączają go do swoich tkanek, zamieniając go w biomasę roślinną. W ten sposób azot jest oddzielany od pożywki i przechowywany przez długi czas. Oba mechanizmy zmniejszają ilość dostępnego azotu rozpuszczonego w wodzie.

Usuwanie zanieczyszczeń

Niektóre mikroorganizmy mogą unieruchamiać zanieczyszczenia obecne w lasach łęgowych. Może to nastąpić poprzez różne szlaki metaboliczne (beztlenowe, tlenowe, heterotroficzne lub chemoautotroficzne).

Mikroorganizmy pobierają składniki odżywcze rozpuszczone w wodzie i wprowadzają je do organizmu. Wraz ze śmiercią i rozkładem komórek drobnoustrojów substancje te są sekwestrowane w materii organicznej gleby.

W ten sposób gleby lasów łęgowych mogą przez długi czas przechowywać duże ilości zanieczyszczeń.

Kontrola osadu

Deszcze i powodzie zmywają osady przechwytywane przez ściółkę liści, rozkładającą materię organiczną i korzenie drzew. W ten sposób cząsteczki tworzące osady osadzają się w lesie, uniemożliwiając im przedostanie się do rzek.

Dystrybucja

Lasy łęgowe mają bardzo szerokie rozmieszczenie geograficzne i klimatyczne, ponieważ do rozwoju wymagają jedynie cieku wodnego. Tak więc możemy je znaleźć w strefie międzytropikowej i strefie umiarkowanej planety oraz w klimacie tropikalnym, subtropikalnym i umiarkowanym.

Flora

Roślinność związana z lasami łęgowymi posiada liczne adaptacje morfologiczne, fizjologiczne i reprodukcyjne, które pozwalają jej przetrwać w środowiskach wysokoenergetycznych, narażonych na trwałe lub sezonowe powodzie.

Niektóre adaptacje morfologiczne reagują na niski poziom tlenu podczas powodzi. Na przykład obecność przestrzeni powietrznych w gałęziach i korzeniach (aerenchyma) pozwala na uzyskanie tlenu ze stref nadziemnych rośliny.

Ta adaptacja jest powszechna u gatunków z rodzin Cyperaceae i Juncaceae, które rosną na terenach zalewowych lasów łęgowych.

Inną adaptacją morfologiczną do anoksji w glebie są korzenie przybyszowe lub pneumatofory; te rozwijają się na ziemi, umożliwiając pochłanianie tlenu z powietrza. Mają małe pory zwane przetchlinkami, w których powietrze jest pochłaniane i rozprowadzane po całej roślinie na drodze osmozy.

Z drugiej strony, w obliczu zróżnicowanych presji selekcyjnych występujących w lasach łęgowych, gatunek ten wykazuje dużą różnorodność strategii reprodukcyjnych.

Do najwybitniejszych należy m.in. obecność rozmnażania płciowego i bezpłciowego, optymalizacja wielkości nasion oraz formy ich rozprzestrzeniania się.

Fauna

Lasy łęgowe stanowią idealne siedlisko dla dużej różnorodności zwierząt. Wynika to z wysokiej produktywności, obecności wody, stabilności mikroklimatu i dużej liczby mikrosiedlisk, które charakteryzują te ekosystemy.

Różne gatunki dzikich zwierząt mogą być mieszkańcami lasu lub okazjonalnymi gośćmi, którzy w lesie znajdują pożywienie, schronienie lub wodę. Dostępność pokarmu zależy od rodzaju roślinności; ogólnie obejmuje owoce, liście, nasiona, materię organiczną i bezkręgowce.

Rzeki i strumienie gwarantują dostępność wody w nadrzecznych lasach. Woda jest wykorzystywana przez różne zwierzęta jako siedlisko lub źródło nawodnienia, pożywienia lub rozmnażania.

Lasy nadrzeczne zapewniają schronienie różnym gatunkom zwierząt. Ryby wykorzystują przestrzenie między korzeniami do rozmnażania i wzrostu palczaków, ponieważ są to obszary trudno dostępne dla drapieżników.

Dla wielu ssaków las stanowi odpowiednie siedlisko. Jednak duże ssaki wymagają dużych terytoriów, więc mogą korzystać z rozległych lasów łęgowych lub stanowiących korytarze ekologiczne między większymi obszarami.

W mniejszych lasach łęgowych można zidentyfikować inne, mniejsze ssaki, które mogą częściowo korzystać z lasu.

Struktura

Struktura podłużna

Struktura podłużna łęgów zależy od zmian charakterystyk rzek, od górnego biegu do ujścia.

Należą do nich istotne różnice w ilości (przepływie) i intensywności cieku wodnego, a także ilości transportowanych osadów.

Struktura boczna lub poprzeczna

Lasy łęgowe stanowią ekosystem przejściowy między środowiskiem wodnym a lądowym. W tym podłużnym nachyleniu las łęgowy obejmuje część cieku wodnego, wnętrze lasu i przejście do ekosystemu lądowego.

Na tej płaszczyźnie skład lasu zmienia się w zależności od tolerancji różnych gatunków na różne zmienne środowiskowe.

Niektóre z tych zmiennych to dostępność wody, stopień zalania, intensywność zakłóceń w wyniku sedymentacji lub erozji, natężenie światła i temperatura.

W strefie przejściowej między ciekiem wodnym a lasem dominują gatunki, które mają większe zapotrzebowanie na wodę i posiadają przystosowania pozwalające im wytrzymać prądy. Wyróżniają się krzewy o dużej zdolności do regeneracji i elastycznych pniach.

W strefie przejściowej między lasem a ekosystemem lądowym dominują gatunki o zaadaptowanych systemach korzeniowych, które pozwalają im pobierać wodę ze zwierciadła wód gruntowych w czasie suszy i przeciwstawiać się powodziom w porze deszczowej.

Struktura pionowa

Pionową strukturę dobrze rozwiniętego lasu chodnikowego tworzą warstwy nadrzewne, drzewiaste i krzewiaste.

Warstwę nadrzewną tworzą drzewa, które mogą osiągać ponad 40 metrów. W zależności od czynników, takich jak szerokość geograficzna i otoczenie, jej specyficzny skład może być mniej lub bardziej zróżnicowany. Drzewa są oddalone od siebie i mają wysokie i rozległe korony, które zapewniają cień w niższych warstwach.

Warstwę drzewiastą tworzą średniej wielkości drzewa, natomiast warstwę krzewów cechuje obecność krzewów do 5 m wysokości.

Obie warstwy składają się głównie z młodocianych drzew w warstwie nadrzewnej. Są one gęsto rozmieszczone na polanach, na których występuje większe natężenie światła.

Warstwa zielna

Inną obecną warstwą jest warstwa zielna, która stanowi dolną część lasu. Składa się z gęstej roślinności z dużą liczbą gatunków. Dominują rośliny o dużych liściach, przystosowane do wychwytywania niewielkiego światła docierającego do wnętrza lasu.

W dojrzałych lasach występują również rośliny epifityczne, które są związane z koronami drzew. Wyróżniają się m.in. liany, mchy, paprocie.

Bibliografia

1. Austin, SH Podręcznik lasów łęgowych. Virginia Department of Forestry 900 Natural Resources Drive, Suite Charlottesville, Wirginia.
2. Klapproth, JC i JE Johnson. (2000). Understanding the Science Behind Riparian Forest Buffers: Wpływ na społeczności roślin i zwierząt. Rozszerzenie spółdzielni w Wirginii.
3. Naiman, RJ; Fetherston, KL; McKay, SJ & Chen, J. 1998. Lasy łęgowe. Str. 289–323. W: RJ Naiman & RE Bilby (red.). Ekologia i zarządzanie rzekami: lekcje z Pacific Coastal Ecoregion. Nowy Jork, Springer-Verlag.
4. Rosales, J., (2003). Galeria lasów i dżungli. W: Aguilera, MM, Azócar, A., & González, JE, (red.), Biodiversidad en Venezuela, vol. 2. Fundacja Polar. Caracas, Wenezuela. pp 812-826.
5. Współtwórcy Wikipedii. (2018, 8 listopada). Las łęgowy. W Wikipedii, wolna encyklopedia. Pobrano 09:20, 16 stycznia 2019, z wikipedia.org