EFEKT PLACEBO: JAK TO DZIAŁA, FARMAKOLOGIA I PRZYKŁADY - NEUROPSYCHOLOGIA - 2026

Efekt placebo to zjawisko polegające na tym, że niektórzy ludzie odczuwają namacalny efekt po podaniu substancji bez właściwości aktywnych. Termin ten jest powszechnie używany w naukach o zdrowiu, głównie w medycynie, ale także w innych pokrewnych dziedzinach, takich jak psychologia.

Substancja, która nie ma znanych skutków medycznych, nazywana jest „placebo”. Najczęściej używane są sterylna woda, roztwory soli lub tabletki cukrowe. Jednak w pewnych warunkach osoby, które je spożywają, mogą zauważyć poprawę objawów, której nie można wyjaśnić po prostu z powodu zażytej substancji.

Źródło: pixabay.com

Zatem efekt placebo składa się ze wszystkich zmian, których doświadcza osoba po zastosowaniu leczenia, których nie można wyjaśnić jego aktywnymi składnikami. Efekt ten może również odgrywać ważną rolę nawet w przypadku przyjmowania prawdziwych leków, potęgując ich korzyści.

Nie wiadomo dokładnie, dlaczego występuje efekt placebo; ale uważa się, że zaufanie, jakim dana osoba ma w leczeniu, jest głównym czynnikiem decydującym o jej wyglądzie. Jednak choć nie znamy mechanizmu jego działania, jest to bardzo realny efekt i taki, który może przynieść ogromne korzyści tym, którzy go doświadczą.

Jaki jest efekt placebo?

Termin efekt placebo jest używany do opisania jakiegokolwiek fizycznego lub psychologicznego wpływu, jaki terapia z użyciem substancji bez składników aktywnych ma na osobę. Zjawisko to zostało odkryte przypadkowo podczas przeprowadzania badań klinicznych w celu weryfikacji skuteczności niektórych leków.

W przeszłości naukowcy testowali skuteczność nowego leku, porównując efekty osób, które je przyjmowały, z grupą osób, które nie otrzymały żadnego leku. Jednak zdali sobie sprawę, że samo zażywanie pigułki może mieć konsekwencje dla organizmu.

Tak więc, na przykład, wiadomo, że efekt placebo może powodować znaczną poprawę w stanach, takich jak depresja, lęk, wysokie ciśnienie krwi, przewlekły ból lub zespół drażliwego jelita grubego.

Ponadto przyjmowanie placebo może również prowadzić do złagodzenia objawów spowodowanych takimi problemami, jak rak lub menopauza.

Jak daleko sięga efekt placebo?

Skutki spowodowane spożyciem placebo mogą mieć większą lub mniejszą siłę, w zależności od wielu czynników. Na przykład wstrzyknięcie soli fizjologicznej (bez składnika aktywnego) powoduje znacznie większy efekt placebo niż przyjęcie pigułki.

Z drugiej strony pozornie arbitralne czynniki, takie jak rozmiar zażywanej pigułki lub jej kolor, mogą zmieniać reakcję organizmu. Na przykład placebo będzie miało silniejszy efekt relaksacyjny, jeśli będzie koloru niebieskiego lub zielonego, a bardziej stymulujące, jeśli będzie czerwone, pomarańczowe lub żółte.

Wydaje się, że wiele „terapii alternatywnych” nie przynosi bardziej pozytywnych rezultatów niż zwykłe stosowanie efektu placebo. Na przykład akupunktura i homeopatia mają bardzo podobne efekty do tych, które występują, gdy podaje się pigułkę cukrową lub przeprowadza się terapię pozorowaną.

Z drugiej strony wykazano również, że efekt placebo działa inaczej w różnych kulturach. Może to mieć związek z przekonaniem, że ludzie w każdym kraju mają tę samą chorobę lub z zaufaniem, jakie pokładają w medycynie.

Jak działa ten efekt?

Pomimo tego, że skuteczność efektu placebo została w pełni potwierdzona dużą liczbą badań klinicznych, to dziś nadal nie wiadomo, jak dokładnie działa to zjawisko. Jest wiele teorii, które próbują to wyjaśnić; następnie zobaczymy te najważniejsze.

Zmiany w chemii mózgu

Prosta czynność polegająca na połknięciu pigułki lub otrzymaniu zastrzyku bez składnika aktywnego może wywołać uwolnienie neuroprzekaźników w mózgu. Część z nich, głównie endorfiny, odpowiadają za regulację takich procesów jak uśmierzanie bólu czy poprawa nastroju.

Tak więc w przypadku chorób, takich jak depresja lub lęk, samo przyjęcie placebo może sprawić, że mózg sam rozwiąże główną przyczynę problemu: brak równowagi w poziomach neuroprzekaźników, takich jak serotonina i dopamina.

Nawet efekt placebo może także zmniejszyć ilość kortyzolu i adrenaliny w organizmie, co spowodowałoby większy stan odprężenia i lepsze samopoczucie.

Sugestia

Różne badania sugerują, że nasz mózg jest w stanie zareagować na wyimaginowaną scenę praktycznie w taki sam sposób, jak w przypadku prawdziwej sytuacji. Efekt placebo może aktywować te procesy sugestii, prowadząc nasz umysł do działania tak, jakbyśmy faktycznie zażyli lek.

Ta teoria sugeruje, że przyjmowanie placebo przypomniałoby mózgowi albo o podobnej sytuacji, w której prawdziwy lek spowodował zmianę objawów, albo o czasie przed pojawieniem się problemu. Potem sam umysł byłby odpowiedzialny za wywołanie namacalnych zmian fizjologicznych.

To wyjaśnienie jest również znane jako „zapamiętana teoria dobrobytu”.

Zmiany w zachowaniu

Zażywanie leku zwykle wiąże się z pewnymi zmianami w czynnikach stylu życia. Zatem osoba, która przyjmuje placebo, może poprawić swoją dietę, więcej ćwiczyć lub zmienić wzorce snu, aby wzmocnić jego rzekomy efekt. Te zmiany byłyby odpowiedzialne za poprawę twoich objawów.

Zmieniona percepcja objawów

Jednym z najważniejszych czynników wpływających na ilość cierpienia, jakie powoduje choroba, jest sposób, w jaki postrzegamy jej objawy.

Prosty akt przyjmowania placebo może sprawić, że będziemy mniej zwracać uwagę na dyskomfort, jaki odczuwamy, lub będziemy próbować przekonać samych siebie, że jesteśmy lepsi.

Na przykład osoba z przewlekłym bólem może przekonać siebie, że czuje się znacznie lepiej, po prostu dlatego, że efekt placebo zmusił go do skupienia się na wszelkich niewielkich poprawach, których może doświadczać.

Zmiany związane z chorobą

Ostatnie możliwe wyjaśnienie efektu placebo dotyczy zmieniającego się charakteru większości chorób, na które oddziałuje. Objawy większości zaburzeń i schorzeń ustępują i nasilają się cyklicznie.

Kiedy spożycie placebo zbiega się z jedną z faz remisji, osoba może skojarzyć swoją poprawę z przyjmowaną substancją. Może to spowodować, że w przyszłych zdjęciach objawy również zmniejszą się z powodu jednego z czterech wspomnianych wcześniej mechanizmów.

Placebo w farmakologii

W przeszłości w celu zweryfikowania skuteczności nowego leku przeprowadzano testy eksperymentalne, w których porównano zmiany, jakich doświadczyła grupa przyjmujących go osób, z tymi odczuwanymi przez inną grupę, która niczego nie brała.

Jednak odkąd odkryto efekt placebo, zmieniły się metody eksperymentalne w farmakologii. Dziś nowy lek lub terapia musi okazać się skuteczniejsza niż obojętna substancja prezentowana jako lek. W tym celu przeprowadza się tzw. „Badania z podwójną ślepą próbą”.

W tych badaniach uczestnicy testu są losowo dzieleni na dwie grupy. Jedna grupa otrzymuje nowy lek, druga placebo, ale osoby nie wiedzą, do której kategorii należą. Następnie eksperymentator, który również nie wie, jak podzieleni są badani, bada skutki, jakich doznali.

W ten sposób efekt placebo działa u uczestników w najlepszy możliwy sposób; a eksperymentator nie może nieświadomie sfałszować danych, nie wiedząc, kto faktycznie wziął lek, a kto nie.

Przykłady efektu placebo

Efekt przeciwbólowy

Jednym z najczęstszych skutków placebo jest analgezja; to znaczy zmniejszenie bólu. Uważa się, że wiara jednostki w to, że przyjmuje tzw. Lek, może zwiększyć produkcję endorfin, które są naturalnymi lekami przeciwbólowymi, lub zmniejszyć odczuwanie bólu.

Z drugiej strony udowodniono również, że leki, które faktycznie są w stanie zmniejszyć ból, są bardziej skuteczne, gdy dana osoba w nie wierzy. W ten sposób efekt placebo może wzmocnić działanie przeciwbólowe niektórych substancji.

Poprawa nastroju

Jednym z najbardziej zaskakujących odkryć w dziedzinie psychiatrii jest to, że działanie zdecydowanej większości leków przeciwdepresyjnych i leków stosowanych w walce z lękiem nie przynosi dużo większej poprawy niż zwykłe przyjmowanie placebo.

Zjawisko to może wynikać z faktu, że główną funkcją leków przeciwdepresyjnych i przeciwlękowych jest regulacja produkcji endorfin w mózgu.

Efekt placebo wywołuje tę samą reakcję, więc w wielu przypadkach poprawa odczuwana przez pacjentów jest bardzo podobna, bez żadnych wad tych leków.

Grypa i przeziębienie

Zarówno grypa, jak i przeziębienie to choroby wirusowe, na które nie ma znanego leczenia. Jednak obecnie wiadomo, że podawanie placebo, gdy pojawi się którykolwiek z tych stanów, może znacznie złagodzić objawy.

W ten sposób niektórzy eksperci w dziedzinie medycyny zalecają rutynowe podawanie placebo w przypadku przeziębienia i grypy. Może to zmniejszyć cierpienie pacjentów do czasu, gdy ich choroba sama się wyleczy.

Bibliografia

1. „Jaki jest efekt placebo?” w: Web MD. Pobrane: 07 marca 2019 z Web MD: webmd.com.
2. „Jak działa efekt placebo w psychologii” w: VeryWell Mind. Pobrane: 7 marca 2019 r. Z VeryWell Mind: verywellmind.com.
3. „Placebos: siła efektu placebo” w: Medical News Today. Pobrane: 7 marca 2019 r. Z Medical News Today: medicalnewstoday.com.
4. „Efekt placebo” w: Lepsze zdrowie. Pobrane: 07 marca 2019 z Better Health: betterhealth.vic.gov.au.
5. „Placebo” w: Wikipedia. Pobrane: 7 marca 2019 z Wikipedii: en.wikipedia.org.