ŚLAD WĘGLOWY: DO CZEGO SŁUŻY, JAK JEST OBLICZANY I PRZYKŁADY - ŚRODOWISKO

Emisji dwutlenku węgla jest miarą ilości gazów cieplarnianych emitowanych przez człowieka z działalnością produktów i usług. Monitorowanie tej zmiennej stało się ważne ze względu na jej wpływ na globalne ocieplenie i zmiany klimatyczne.

W różnych umowach międzynarodowych kraje uprzemysłowione zobowiązały się do redukcji emisji, aby uniknąć katastrofalnego wzrostu temperatury planety w nadchodzących latach.

Ślad węglowy. Źródło: www.flickr.com

Istnieją różne metody obliczania śladu węglowego. Obecnie najpowszechniejsze metody uwzględniają emisje występujące w całym cyklu życia produktu, od pozyskania surowca do jego ostatecznej utylizacji.

Zmniejszenie globalnego śladu węglowego wymaga zintegrowanego podejścia, które łączy redukcję zużycia energii, redukcję intensywności gazów cieplarnianych w sektorach końcowych (m.in. transport, przemysł, mieszkalnictwo), dekarbonizację dostawy energii, redukcja emisji netto i ulepszanie pochłaniaczy dwutlenku węgla.

Do czego służy ślad węglowy?

Ślad węglowy służy do pomiaru emisji gazów cieplarnianych. Jest to wskaźnik, który można wykorzystać jako miarę wpływu na środowisko wytworzonego w celu uzyskania określonego produktu lub usługi.

Gazy cieplarniane

Emisje gazów cieplarnianych. Źródło: www.pixabay.com

Gazy cieplarniane to te składniki gazowe, które pochłaniają i ponownie emitują promieniowanie podczerwone.

Promieniowanie słoneczne składa się z fal o wysokiej częstotliwości, które łatwo przechodzą przez atmosferę. Powierzchnia Ziemi absorbuje energię słoneczną i ponownie ją emituje w postaci fal o niższej częstotliwości, które są pochłaniane i ponownie emitowane przez gazy cieplarniane. To zatrzymywanie fal w atmosferze powoduje powolny wzrost temperatury na Ziemi.

Wzrost stężenia gazów cieplarnianych jest spowodowany masowymi emisjami powodowanymi przez działalność przemysłową do produkcji towarów i usług oraz wysokimi wzorcami konsumpcji związanymi z nowoczesnymi społeczeństwami.

Głównymi gazami cieplarnianymi są dwutlenek węgla, metan, tlenki azotu i chlorofluorowęglowodory.

Jak to jest obliczane?

Ślad węglowy jest wskaźnikiem emisji gazów cieplarnianych, który można ocenić różnymi metodami, przy różnych interpretacjach tego wskaźnika. Poniżej opisano cztery główne metody.

Protokół dotyczący gazów cieplarnianych

Protokół ten został wdrożony w 2001 roku przez World Business Council for Sustainable Development i World Resources Institute. Jest to metoda oparta na podejściu korporacyjnym, stosowana na skalę biznesową, która osiągnęła wysoki poziom rozpoznawalności na całym świecie.

Wskaźnik obejmuje wszystkie czynności wykonywane przez firmę. Obejmuje emisje bezpośrednie wynikające ze stosowania paliw znajdujących się pod kontrolą firmy oraz emisje pośrednie wynikające ze zużycia energii elektrycznej, a także emisje pośrednie będące poza kontrolą firmy.

W ramach protokołu gazów cieplarnianych opracowano bezpłatne programy komputerowe do obliczania śladu węglowego, które są bardzo skuteczne i cieszą się dużym zainteresowaniem.

Bilans węgla

Metoda bilansu węgla została opracowana w 2002 roku przez Francuską Agencję Środowiska i Energii. Został opracowany z myślą o firmie, ale może być stosowany w firmie, na obszarze lub w skali produktu. Ta metoda pomiaru emisji jest wzorcem we Francji.

Metoda uwzględnia emisje bezpośrednie i pośrednie, związane głównie z działalnością produkcyjną przedsiębiorstw, takimi jak m.in. zużycie energii, wymagania transportowe i pokonywane odległości, ilość potrzebnego surowca.

Podobnie jak protokół emisji gazów cieplarnianych, metoda ta uwzględnia zarówno emisje bezpośrednie, jak i pośrednie będące pod kontrolą firmy (wynikające ze zużycia paliwa lub zużycia energii), jak również emisje pośrednie pozostające poza kontrolą firmy.

Specyfikacje dostępne publicznie

Publicznie dostępna metoda specyfikacji, zwana także PAS 2050 ze względu na jej akronim w języku angielskim (Specyfikacja Dostępna Publicznie), pojawiła się w 2007 roku jako narzędzie rządu angielskiego do pomiaru emisji gazów cieplarnianych.

Jego obliczenia koncentrują się na emisjach z działań związanych z produkcją towarów i usług w całym ich cyklu życia.

Metoda PAS 2050 wyznacza sześć dużych grup czynności występujących w cyklu życia towarów i usług, których emisje należy uwzględnić w szacowaniu.

Opublikowana w 2010 roku metoda PAS 2060 jest odmianą PAS 2050 służącą do obliczania emisji generowanych na poziomie organizacji, terytoriów i osób.

Złożona metoda kont księgowych

Złożoną metodę kont księgowych można zastosować zarówno do firm, jak i produktów. Pozwala na wykorzystanie danych z kont księgowych jako możliwych źródeł emisji dwutlenku węgla, co pozwala odnieść aspekt ekonomiczny do środowiskowego.

Uwzględnia emisje generowane w organizacji, nie przekraczając własnych limitów, w związku z czym nie obejmuje emisji od klientów, dostawców, konsumentów ani z likwidacji produktu na koniec jego okresu użytkowania.

W przeciwieństwie do innych metod, wskaźnik ten pozwala na obliczenie zarówno śladu węglowego w tonach CO2 rocznie, jak i śladu ekologicznego mierzonego na powierzchni ziemi.

Jak to zmniejszyć?

Gazy cieplarniane generowane przez wykorzystanie energii kopalnej są głównym czynnikiem powodującym zmiany klimatyczne i wzrost temperatury planety, co ma poważne skutki ekologiczne, społeczne i gospodarcze.

Poniżej znajduje się kilka pilnych działań promujących redukcję emisji na świecie. Jednak jedyną zmianą, która może wywrzeć jakikolwiek rzeczywisty wpływ na globalne ocieplenie i zmianę klimatu, jest radykalna zmiana wzorców konsumpcji i wzorców życia typowych dla nowoczesnych społeczeństw uprzemysłowionych.

Zmniejszenie zużycia energii

Transport lokalnej żywności. Źródło: www.pixabay.com

Aby osiągnąć redukcję globalnego śladu węglowego, konieczne jest zmniejszenie zużycia energii, a spalanie paliw kopalnych jest jedną z głównych przyczyn emisji gazów cieplarnianych.

Sektory o największym zapotrzebowaniu na energię to przemysł, transport i mieszkalnictwo. W związku z tym należy zmniejszyć zużycie energii w tych sektorach, aby zmniejszyć globalny ślad węglowy.

Sektor transportu, oparty na wykorzystaniu indywidualnych samochodów i dystrybucji towarów drogą lądową, morską i powietrzną, emituje tony gazów cieplarnianych do atmosfery.

Niektóre alternatywy, które pomogłyby w zmniejszeniu śladu węglowego, to elektryfikacja większości środków transportu, poprawa efektywności wykorzystania paliw i rozwój nowych paliw.

Jednak żadna alternatywa nie może obsługiwać bieżących wzorców użytkowania / konsumpcji. Zmniejszenie śladu węglowego wymaga zmiany stylu życia, który stawia na pierwszym miejscu elektryczny transport publiczny i szybkie pociągi, a nie prywatne pojazdy i samoloty.

Podobnie, konsumpcja lokalnych produktów powinna mieć pierwszeństwo przed produktami importowanymi, które pokonują tysiące kilometrów między producentem a konsumentem.

Dekarbonizacja systemów energetycznych

Moc wiatru. Źródło: Z22

Paliwa kopalne stanowią 80% całkowitego zużycia energii pierwotnej. Aby osiągnąć znaczną redukcję śladu węglowego, zużycie to należy zmniejszyć do maksymalnie 20 lub 30%.

Ta redukcja oznacza, że wykorzystanie paliw kopalnych musi zostać zastąpione innymi odnawialnymi źródłami energii, takimi jak energia wiatrowa i słoneczna. Koszt tej technologii spadł w ostatnich latach, co czyni ją realną alternatywą dla paliw kopalnych.

Innym sposobem dekarbonizacji energii może być połączenie wykorzystania energii kopalnej z wychwytywaniem i składowaniem dwutlenku węgla, przy czym ta opcja jest najbardziej wykonalna w większości scenariuszy.

Zmniejszenie emisji netto i ulepszenie pochłaniaczy dwutlenku węgla

Projekt ponownego zalesiania. Źródło: Juan Antonio Pellicer Alcaraz

Zmniejszenie śladu węglowego można również osiągnąć poprzez aktywne usuwanie CO2 z atmosfery. Ponowne zalesianie i wykorzystanie bioenergii mogą zmniejszyć poziom CO2 w atmosferze.

Jednak oba są ograniczone przez ilość dostępnych gruntów (potrzebnych do produkcji żywności) oraz przez wpływ na środowisko i społeczeństwo. Ponadto te alternatywy mają bardzo ograniczony potencjał w zakresie składowania CO2.

Z drugiej strony oceniono również sekwestrację CO2 w formacjach geologicznych. Ta metoda ma niezbędną zdolność do magazynowania dużych ilości gazów cieplarnianych, co pozwoliłoby na znaczne zmniejszenie ich stężenia w atmosferze.

Istnieje jednak znaczące ryzyko związane ze stałym przechowywaniem, takie jak zanieczyszczenie środowiska spowodowane wyciekami i działaniami sejsmicznymi.

Przykłady

Ślad węglowy krajów rozwiniętych

Ślad węglowy w krajach rozwiniętych jest znacznie wyższy niż w krajach nierozwiniętych. Tylko 10 krajów wytwarza 75% globalnych emisji.

Podobnie miesięczny wskaźnik emisji na mieszkańca w krajach bogatych jest znacznie wyższy niż roczny poziom emisji na mieszkańca w krajach biednych.

Ta wielka różnica opiera się na industrializacji produkcji dóbr i usług oraz na wzorcach konsumpcji i stylu życia rozwiniętych społeczeństw i elit światowych.

Ślad węglowy w żywności

Importowana żywność ma większy ślad węglowy niż żywność lokalna. Transport (morski, lądowy lub powietrzny) wymaga paliw kopalnych, które generują gazy cieplarniane.

Żywność uprawiana w rolnictwie przemysłowym ma większy ślad węglowy niż ta wytwarzana w rolnictwie. W rolnictwie przemysłowym istnieje duże zapotrzebowanie na paliwa kopalne do maszyn do sadzenia, zbioru, transportu, przetwarzania i magazynowania produkcji.

Ślad węglowy białka zwierzęcego produkowanego w ramach intensywnej i przemysłowej hodowli ma wyższy ślad węglowy niż żywność roślinna. Z jednej strony do hodowli zwierząt należy dodać ślad węglowy paszy, który mógłby być przeznaczony dla ludzi. Z drugiej strony zwierzęta hodowlane wytwarzają metan, jeden z gazów cieplarnianych.