MAX WERTHEIMER: BIOGRAFIA I TEORIA - PSYCHOLOGIA - 2026

Max Wertheimer był niemieckim psychologiem pochodzącym z Czechosłowacji, który później uzyskał obywatelstwo amerykańskie. Urodził się 15 kwietnia 1880 roku w Pradze i zmarł 12 października 1948 roku w New Rochelle (Nowy Jork) w wieku 68 lat. Wraz z Kurtem Koffką i Wolfgangiem Köhlerem był jednym z ojców psychologii Gestalt.

Gestalt do dziś ma wielkie znaczenie. Ta gałąź psychologii koncentruje się na badaniu różnych zjawisk psychologicznych jako całości, a nie na próbie wyodrębnienia każdego z jego składowych w celu osobnej obserwacji.

Wertheimer przez lata pracował na uniwersytetach we Frankfurcie i Berlinie, ale później przeniósł się do Nowego Jorku. W tym nowym mieście zaczął specjalizować się w zjawiskach związanych z uczeniem się i percepcją, które stanowią podwaliny teorii Gestalt.

Niektóre z jego najważniejszych dzieł to Trzy przyczynki do teorii Gestalt (1925) i Myśl produkcyjna (1945). Ten ostatni został opublikowany po jego śmierci.

Biografia

Dzieciństwo i dorastanie

Max Wertheimer od najmłodszych lat zaczął grać na skrzypcach, komponować muzykę (zarówno symfoniczną, jak i kameralną) i skupiał się na muzycznym świecie. Dlatego wszystko zdawało się wskazywać, że jego przeznaczeniem było zostać artystą.

Jednak w 1900 roku rozpoczął studia prawnicze na Uniwersytecie Karola w Pradze, gdzie wkrótce zainteresował się filozofią prawa, a później psychologią kryminalną.

Zainteresowanie to spowodowało, że porzucił karierę i wyjechał do Berlina, aby studiować psychologię na Uniwersytecie Friedricha-Wilhelma.

Pracuj na uniwersytecie

W 1904 roku Wertheimer uzyskał stopień doktora na Uniwersytecie w Würzburgu, dzięki stworzeniu wykrywacza kłamstw jako narzędzia do badania zeznań oskarżonych. Od tego momentu zaczął prowadzić badania na różnych uniwersytetach (m.in. w Pradze, Wiedniu i Berlinie).

W tym czasie zainteresował się zagadnieniami związanymi z percepcją, zwłaszcza sposobem, w jaki interpretujemy złożone lub niejednoznaczne struktury. Dzięki badaniom na ten temat zaczął formułować pierwsze szkice tego, co później stało się teorią Gestalt.

Podczas podróży pociągiem w 1910 roku Wertheimera zaintrygowało zjawisko percepcji ruchu, więc zaopatrzył się w stroboskop (urządzenie, które emituje błyski z określoną częstotliwością), aby go zbadać.

Badania wyniesione z tego momentu w pociągu doprowadziły go do odkrycia tzw. „Zjawiska phi”, dzięki któremu ludzie są w stanie dostrzec ruch w nieruchomym obiekcie.

Badania te, przeprowadzone z pomocą Wolfganga Köhlera i Kurta Koffki, przekonały Wertheimera o potrzebie badania ludzkiego umysłu jako całości; tak narodziła się psychologia Gestalt.

Wczesne lata Gestalt

We wczesnych latach pracy nad teoriami Gestalt Wertheimer pracował jako profesor na Uniwersytecie w Berlinie.

Dodatkowo w 1921 roku założył czasopismo naukowe znane jako Psychologische forschung (Badania Psychologiczne), które stało się jednym z kamieni węgielnych Gestalt.

W 1929 roku Wertheimer powrócił na Uniwersytet we Frankfurcie, aby prowadzić zajęcia z psychologii, jednocześnie kierując badaniami z zakresu psychologii społecznej i eksperymentalnej.

W tym czasie badacz skrytykował panujące w tej dyscyplinie prądy, które starały się badać każde zjawisko z osobna.

Pomimo faktu, że większość prac Wertheimera dotyczyła ludzkiej percepcji, Gestalt wkrótce rozszerzył się na inne obszary, ale zawsze zachowując dynamiczną analizę rzeczywistości i rozumienie elementów jako całości, mając za motto: „Całość jest większa niż suma jej części”.

Zanim naziści doszli do władzy w Niemczech, Wertheimer w 1933 r. Uciekł do Stanów Zjednoczonych. Tam uczył w New School for Social Research w Nowym Jorku, gdzie kontynuował pracę aż do śmierci.

W ostatnich latach życia badacza zajmował się przede wszystkim związek między psychologią a etyką społeczną. Wiele z jego pomysłów z tego czasu zostało zebranych w pośmiertnie opublikowanej książce pt. Productive Thinking.

Teoria

Termin „Gestalt” dosłownie oznacza „wszystko”. Teoria otrzymała tę nazwę, ponieważ koncentruje się na badaniu sposobu, w jaki różne elementy łączą się, tworząc coś większego niż zwykła suma ich części. Dlatego jedną z przesłanek Gestalt jest to, że niemożliwe jest badanie elementów czegoś w izolacji.

Teoria ta powstała po części jako odrzucenie fenomenologii, nurtu, który panował w psychologii od jej powstania jako dyscypliny naukowej.

Fenomenologia skupiała się na opisywaniu pewnych zjawisk psychicznych, takich jak percepcja czy pamięć, bez martwienia się o znaczenie każdego z nich lub o to, jak są ze sobą powiązane.

W tym sensie teoria Gestalt stała się jednym z pierwszych nurtów humanistycznych w psychologii.

Jednak we wczesnych latach skupiał się na badaniu głównie zjawisk percepcji wzrokowej, takich jak złudzenia optyczne czy zjawisko phi.

Prägnanz

Te wczesne badania posłużyły ojcom Gestalt do zaproponowania ich teorii pojawiających się zjawisk: w zbiorze elementów jego właściwości nie zawsze można przewidzieć, badając każdy z nich oddzielnie. Później zjawisko to nazwano Prägnanz.

Trzej główni autorzy Gestalt (Wertheimer, Köhler i Koffka), obok swoich uczniów, wkrótce rozszerzyli swoje obszary badań i przestali skupiać się tylko na zjawiskach percepcji.

Niektóre z pierwszych dziedzin badanych przez tę nową gałąź psychologii to rozwiązywanie problemów, myślenie i uczenie się.

W następnych dziesięcioleciach wielu badaczy wykorzystywało pomysły sformułowane przez Gestalt do badania innych zjawisk, takich jak osobowość, motywacja czy psychologia społeczna.

Dziś Gestalt jest nadal studiowany na uniwersytetach na całym świecie, a terapia oparta na jego pomysłach należy do najbardziej skutecznych.

Bibliografia

1. „Max Wertheimer” w: Britannica. Pobrane: 21 kwietnia 2018 z Britannica: britannica.com.
2. „Max Wertheimer” w: Psicoactiva. Pobrane: 21 kwietnia 2018 z Psicoactiva: psicoactiva.com.
3. „Max Wertheimer” w: Wikipedia. Pobrane: 21 kwietnia 2018 z Wikipedii: en.wikipedia.org.
4. „Gestalt Psychology” w: Britannica. Pobrane: 21 kwietnia 2018 z Britannica: britannica.com.
5. „Psychologia Gestalt” w: Wikipedia. Pobrane: 21 kwietnia 2018 z Wikipedii: en.wikipedia.org.