Konstelacje są oddalone od siebie o setki lub tysiące lat świetlnych. Konstelacje składają się z kilku gwiazd, a ponieważ nie znajdują się one w jednej płaszczyźnie, każda gwiazda znajduje się w innej odległości od stałego punktu, nawet jeśli należą do tej samej konstelacji.
Najbliższą Słońcem gwiazdą jest Alpa Centauri, która znajduje się w odległości 4,37 lat świetlnych, co odpowiada 41,3 bilionów kilometrów.
Alpa Centauri należy do konstelacji Centaura, którą tworzy układ trzech gwiazd połączonych grawitacyjnie: Alpa Centauri; Alpa Centauri B i Proxima Centauri.
Jedną z najbardziej znanych konstelacji jest Orion. W Orionie znajduje się kilka najjaśniejszych gwiazd obserwowanych z Ziemi. Gwiazdy te znajdują się w odległości od 243 do 1360 lat świetlnych.
Najjaśniejszą gwiazdą Oriona jest Rigel, która jest 51 000 razy jaśniejsza od Słońca i jest odległa o 777 lat świetlnych.
Ze swojej strony najbliższą gwiazdą jest Bellatriks, która znajduje się 243 lata świetlne od nas i jest 6000 razy jaśniejsza niż Słońce.
Prawie wszystkie gwiazdy w konstelacjach znajdują się w promieniu nie większym niż 1000 lat świetlnych od siebie.
Organizacja konstelacji na niebie
W dzisiejszych czasach galaktyka jest zorganizowana w 88 konstelacji, a obszar, który pokrywają na niebie, jest mierzony w stopniach kwadratowych.
Eugène Delporte był tym, który nakreślił granice wyimaginowanymi liniami poziomymi i pionowymi, używając ziemi jako odniesienia w 1875 roku.
Ostateczne granice między konstelacjami zostały ustalone w 1930 roku przez Międzynarodową Unię Astronomiczną, w ten sposób każda gwiazda znajduje się w granicach konstelacji.
Astronomowie badają dobrze określone obszary na niebie bardziej niż kształty, które tworzą ze sobą gwiazdy.
Sposoby mierzenia odległości na niebie
Przestrzeń jest tak duża, że wydaje się być nieskończona, więc prawie niemożliwe jest zmierzenie jej w milach lub kilometrach. Doprowadziło to do pojawienia się specjalnych systemów do pomiaru odległości wszechświata.
Systemy metryczne używane do obliczania odległości we wszechświecie to:
- Jednostka astronomiczna (UA). Średnia odległość Ziemi od Słońca. 149 600 000 km.
- Rok świetlny. Odległość, jaką światło pokonuje w ciągu roku. 9,46 miliarda km lub 63235,3 ua.
- Pársec (paralaksa-sekunda). Odległość ciała, które ma paralaksę 2 segmentów łuku. 30,86 miliarda km, 3,26 lat świetlnych lub 206,265 ua.
Jednostka astronomiczna służy tylko do pomiaru odległości między Słońcem a Ziemią. Nie jest używany poza naszym Układem Słonecznym.
Ze swojej strony prędkość światła jest obliczana z prędkością 300 000 kilometrów na sekundę, aw paralaksie kąt utworzony między gwiazdą a Ziemią jest mierzony w dwóch przeciwległych punktach ich orbity wokół Słońca.
Bibliografia
- Payne Nick (2012) Konstelacje. Londyn, Wielka Brytania: Faber & Faber.
- Delporte Eugéne (1930) Délimitation scientifique des constellations (table et cartes). Cambridge, Wielka Brytania: At University Press.
- Bakich Michael (1995) The Cambridge Guide to the Constellations. Cambridge, Wielka Brytania: AT University Press
- Przewodnik po konstelacjach (2017) The University of Texas McDonald Observatory pobrany ze strony stardate.org
- Welcome to the Sun's Neighborhood (2014) Jet Propulsion Laboratory pobrane z nasa.gov.